Hier is een vraag: welke kleur heeft Venus? Met het blote oog lijkt Venus gewoon op een heel heldere ster aan de hemel. Maar ruimtevaartuigen hebben afbeeldingen van de wolkentoppen van Venus teruggestuurd en sommige hebben zelfs afbeeldingen van het oppervlak van Venus teruggestuurd.
Als je echt naar Venus zou kunnen vliegen en er met je eigen ogen naar zou kunnen kijken, zou je niet veel meer zien dan een heldere witgele bal zonder kenmerken. Je zou eigenlijk geen van de cloudfuncties kunnen zien die je op foto's van Venus kunt zien. Dat komt omdat die foto's zijn gemaakt met verschillende golflengten van licht, waar verschillen in de wolkenlagen zichtbaar zijn. De foto die bij dit verhaal hoort, werd bijvoorbeeld vastgelegd in het ultraviolette spectrum.
Hoewel de atmosfeer van Venus bijna geheel uit kooldioxide bestaat, zijn de wolken die ons zicht naar de oppervlakte belemmeren gemaakt van zwaveldioxide. Deze zijn ondoorzichtig voor zichtbaar licht en daarom kunnen we er niet doorheen kijken naar het oppervlak van Venus. Deze wolken regenen eigenlijk druppeltjes zwavelzuur.
Als je onder de wolkentoppen van Venus zou kunnen komen, zou je ook niet veel kunnen zien. Dat komt omdat de wolken zo dik zijn dat het meeste licht van de zon wordt geblokkeerd voordat het de oppervlakte bereikt. Je zou een vaag landschap zien, zoals je zou kunnen zien bij schemering. Het oppervlak van de planeet is bezaaid met bruinrode vulkanische rotsen. De felrode kleur die je ziet op de Sovjet Venera-afbeeldingen van Venus is opgefleurd om meer oppervlaktedetails te tonen.
Dus, welke kleur heeft Venus? Geelachtig wit.
We hebben verschillende artikelen geschreven over de kleur van de planeten voor Space Magazine. Hier is een artikel over de kleur van Mercurius en hier is een artikel over de kleur van Pluto.
Als je meer informatie over Venus wilt, bekijk dan Hubblesite's nieuwsberichten over Venus en hier is een link naar NASA's zonnestelselverkenningsgids op Venus.
We hebben ook een hele aflevering van Astronomy Cast over Venus opgenomen. Luister hier, aflevering 50: Venus.
