Afbeelding tegoed: NASA
1 maart 2004 markeert de 20e verjaardag van de operaties van de NASA / USGS 'workhorse'-satelliet, Landsat 5. Landsat 5, gelanceerd op 1 maart 1984, blijft belangrijke waarnemingen doen van de landmassa van de planeet en heeft een record gevestigd voor betrouwbaarheid in de civiele ruimtevloot.
Toen Landsat 5 werd gelanceerd vanaf de vliegbasis Vandenberg in Californië, werden er twee jaar lang effectieve operaties verwacht, met als doel drie jaar gegevensverzameling. In plaats daarvan blijft Landsat 5 na 100.000 banen en de acquisitie van meer dan 29 miljoen beelden succesvol opereren.
"De levensduur en het belang van de Landsat 5-missie is ronduit ongelooflijk", zegt Darrel Williams, Landsat 7-projectwetenschapper bij NASA's Goddard Space Flight Center. "De beelden die gedurende de 20-jarige geschiedenis zijn verstrekt, hebben ons geholpen een veel beter begrip te krijgen van de landoppervlakkenmerken op onze thuisplaneet, en ook hoe de mens heeft gehandeld om die kenmerken te wijzigen. Het heeft geresulteerd in de creatie van een onovertroffen "digitaal fotoalbum" van de aarde dat herhaaldelijk zal worden geopend en herzien door de komende generaties. "
Landsat 7 voegde zich bij Landsat 5 in 1999 voor wereldwijde waarnemingen. Vier jaar lang zorgden de twee aardobservatiesatellieten voor een uitgebreide, frequente dekking. “In mei 2003 ontwikkelde Landsat 7 problemen met de scanlijncorrector op de ETM + -sensor”, zei Landsat-programmamanager Tracy Zeiler. “Sindsdien vertrouwen wetenschappers, naast de verslechterde Landsat 7-gegevens, weer op Landsat 5-waarnemingen. Landsat 5 heeft opnieuw bewezen een opmerkelijk betrouwbare informatiebron te zijn. ”
De "werkpaard" -satelliet blijft presteren. Terwijl Landsat 5 blijft werken, werken de managers van het Landsat-programma aan een vervangend voertuig. Het verwachte einde van de levensduur, gebaseerd op brandstofreserves, wordt voor begin 2009 verwacht. Tot die tijd zal de NASA / USGS Landsat 5 gegevens blijven verstrekken over een veranderende wereld.
Ga voor meer informatie over het Landsat-programma naar: http://landsat.gsfc.nasa.gov/
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
