In een indrukwekkende show van de kracht en macht van de nieuwe Ares-raket, hebben NASA en ATK Space-systemen met succes de eerste full-scale, full-length testvuur van de eerste trapmotor voor de potentiële opvolger van de spaceshuttle voltooid. De verbranding van twee minuten werd aangedreven met 22 miljoen pk, en deze motor van de eerste trap zal bij de lancering tot 3,6 miljoen pond stuwkracht of hefvermogen genereren. Vlammen schoten twee keer zo lang uit als de raket zelf, bij temperaturen waarbij staal kookt en zand in glas verandert - ongeveer 4.500 graden Fahrenheit (2.480 graden Celsius). 650 sensoren bemonsterd gegevens van het testvuren met snelheden tot 2000 monsters per seconde. "We hebben vandaag een ongelofelijke hoeveelheid gegevens", Alex Priskos, eerste fase manager voor Ares Projects, "en we keken naar 46 verschillende doelstellingen, maar we zouden elk aspect van deze motor moeten begrijpen, inclusief sterke en zwakke punten, en leveren uiteindelijk de veiligste en meest betrouwbare motor mogelijk. ”
"Het deed precies wat we wilden doen en we kregen alle gegevens die we wilden," zei Priskos. "We zullen de gegevens over meerdere dagen en weken bekijken, maar ik kan u nu vertellen dat deze consistent is met wat we verwachtten."
Bekijk voor een andere video deze "spiegelbeelden" van de vlam die uit de raket komt.
Ingenieurs zullen de metingen van de test gebruiken om stuwkracht, rolcontrole, akoestiek en motortrillingen te evalueren. Deze gegevens zullen waardevolle informatie opleveren bij de ontwikkeling van de Ares I- en Ares V-voertuigen door NASA. Een nieuwe grondtest is gepland voor de zomer van 2010.
Priskos en voormalig astronaut Charlie Precourt, nu bij ATK, zeiden dat sommige gegevens binnen enkele dagen volledig zullen worden geanalyseerd. 'Anderen zullen letterlijk maanden in beslag nemen. Vandaag is een enorme bevestiging dat we op weg zijn om het Constellation-programma te ondersteunen waar het nu is en om de doelstellingen te bereiken om de kloof (tussen de shuttle en Orion) te verkleinen, ”zei Precourt.
