Om 04.10 uur EDT vanmorgen een Atlas V-raket gelanceerd vanuit Cape Canaveral met de VS De lancering in de vroege ochtend is misschien niet opgevallen, behalve door de meest vastberaden ruimteliefhebbers (zoals deze man), maar het bleef zeker niet onopgemerkt door een bepaalde wezen: een gordeldier, schrikken verstopt door de donderende Atlas V-motoren en gevangen op de GoPro-camera door Matthew Travis.
Bekijk de video hierboven - of beter nog, ga naar YouTube en bekijk in fullscreen HD - en let op het veld op de voorgrond rond de 2-minuutmarkering ... je ziet iets over het gras naar de uitlaatwolk rennen. Het ziet er zeker uit als een gordeldier! * (En ja, zo snel zijn ze!)
Gordeldieren zijn alomtegenwoordig in een groot deel van de zuidelijke Verenigde Staten en het is niet ongebruikelijk om er een te spotten aan de Space Coast - maar ze worden normaal niet opgenomen in lanceringsvideo's!
Deze kleine man voegt zich bij de ongelukkige beestjes die zijn gevangen in de manier van raketlanceringen, de meest recente is een amfibie die in de lucht wordt gestuurd door de lancering van NASA's LADEE-missie vanuit Wallops Flight Facility in Virginia. Voordien werd tijdens het aftellen op 15 maart 2009 een vrijstaande vleermuis gespot die zich aan de externe brandstoftank STS-119 vastklampte (en toen werd de kalkoengier getroffen door een stijgende shuttle-stapel ... ugh.)
Het lot van die laatste dieren was hoogstwaarschijnlijk niet goed, maar wie weet ... misschien had dit gordeldier meer geluk. Ze zijn behoorlijk taai.
Google+ HT en videokrediet: Matthew Travis. Bekijk Matthew's site Zero-G News hier en volg hem op Twitter @spacearium.
__________________
OOK: de lancering van Antares / Cygnus om 10:58 uur EDT van Wallops had vandaag ook een dierenbezoeker: een Amerikaanse zeearend, die toevallig op een van de vier bliksemtorens was neergestreken. Zie foto's hier. (Tip van de veer voor Tom Wolf.)
* Update 9/19: Sommigen (zoals lanceringsfotograaf Ben Cooper) hebben gesuggereerd dat dit misschien een varken is in plaats van een gordeldier. Beide zijn te vinden in het gebied en kunnen behoorlijk snel lopen, en gezien de schijnbare grootte in een groothoeklens kan dat het geval zijn. Moeilijk precies te zeggen, maar het heeft zeker een close-up van de lancering!
