We weten allemaal dat Saturnus ringen heeft, maar heeft Jupiter ringen? Ja dat doet het. Saturnus is het best bekend omdat het het helderste en meest uitgebreide ringsysteem in het zonnestelsel heeft.
De ringen rond Jupiter waren nog nooit gezien voordat Voyager 1 in 1979 arriveerde. Sindsdien zijn de ringen waargenomen door de grootste telescopen op aarde, de Hubble-ruimtetelescoop en het ruimtevaartuig New Horizons. Tot dusver zijn slechts vier ringen waargenomen: de halo-ring, de hoofdring, de Amalthea ragfijne ring en de Thebe ragfijne ring.
De ringen en manen van Jupiter bevinden zich in een intense stralingsgordel van elektronen en ionen die gevangen zitten in het magnetische veld van de planeet. Deze deeltjes en velden omvatten de Joviaanse magnetosfeer of magnetische omgeving, die zich uitstrekt van 3 tot 7 miljoen km naar de zon, en zich uitstrekt in een windzakvorm van ten minste 750 miljoen km, die hem in de baan van Saturnus plaatst.
De hoofdring is ongeveer 7.000 km breed en heeft een abrupte buitengrens van 129.130 km van het centrum van de planeet. De hoofdring omvat de banen van twee kleine manen, Adrastea en Metis, die de stof kunnen vormen die het grootste deel van de ring vormt. De ring heeft een constante stofbron nodig omdat kleine deeltjes maar 100 tot 1000 jaar kunnen bestaan. Aangenomen wordt dat het stof opstijgt van manen binnen de ringen als gevolg van inslagen door micrometeoroïden. De hoofdring gaat geleidelijk over in de Halo-ring. De halo is een brede, zwakke torus van ongeveer 20.000 km dik materiaal die zich halverwege de hoofdring uitstrekt tot aan de wolken van de planeet.
Aan de buitenrand van de hoofdring en tegenover de halo-ring bevindt zich de brede en extreem zwakke Amalthea-ragfijne ring. Deze ring strekt zich uit buiten de baan van de maan Amalthea. Wetenschappers denken dat het is samengesteld uit stofdeeltjes kleiner dan 10 micron. 10 micron is ongeveer zo groot als sigarettenrookdeeltjes. Het strekt zich uit tot een buitenrand van ongeveer 129.000 km van het centrum van de planeet en naar binnen tot ongeveer 30.000 km. De oorsprong van de ring is waarschijnlijk het micrometeoriet-bombardement van de kleine manen die in de ring cirkelen. Als laatste is de Thebe ragfijne ring. Dit is de zwakste van de joviaanse ringen en strekte zich uit van de baan van de maan Thebe op ongeveer 226.000 km richting de planeet, eindigend op ongeveer 129.000 km. De exacte binnenranden van de twee ragfijne ringen zijn moeilijk te definiëren omdat ze de helderdere hoofdring overlappen.
Dus het antwoord op "heeft Jupiter ringen" is ja, het heeft vier bekende ringen. Lees ook zeker over de ringsystemen van Neptunus en Uranus.
Hier is een nieuwsartikel van Space Magazine over de ringen van Jupiter en informatie over de observaties van New Horizon van de ringen van Jupiter.
Hier is NASA's verkenner van het zonnestelsel over de ringen van Jupiter en een cool beeld van Astronomy Picture of the Day of Jupiter's rings.
We hebben ook een hele show opgenomen op Jupiter voor Astronomy Cast. Luister er hier naar, Aflevering 56: Jupiter en Aflevering 57: Jupiter's Moons.
Bron:
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Jupiter&Display=Rings
