Wormgaten, doorgangen die het ene universum of de tijd met het andere verbinden, zijn nog steeds slechts theoretisch - maar dat betekent niet dat natuurkundigen er niet naar op zoek zijn. In een nieuwe studie beschrijven onderzoekers hoe ze wormgaten kunnen vinden in de plooien van ons sterrenstelsel.
Deze hypothetische doorgangen, gecreëerd door een gebied in de ruimte te vouwen als een stuk papier, worden voorspeld door Einsteins algemene relativiteitstheorie. Maar ze vereisen extreme zwaartekrachtsomstandigheden, zoals die rond superzware zwarte gaten.
In de nieuwe studie bedachten twee onderzoekers een methode om dicht bij huis naar wormgaten te zoeken, rond het centrale, superzware zwarte gat van de Melkweg, Boogschutter A * genaamd. Als er een wormgat zou bestaan rond Boogschutter A *, zouden de sterren aan de ene kant van de doorgang worden beïnvloed door de zwaartekracht van sterren aan de andere kant, aldus de onderzoekers
Als natuurkundigen kleine veranderingen in de verwachte banen van sterren kunnen detecteren, zoals een ster genaamd S2 die Boogschutter A * draait, kan dit erop duiden dat een wormgat dichtbij is, aldus de onderzoekers in een verklaring.
Huidige methoden zijn niet gevoelig genoeg om de kleine veranderingen in de baan te zien die zouden worden veroorzaakt door een ster aan het andere uiteinde van het wormgat, maar nieuwe technieken en langere waarnemingen kunnen dit de komende decennia mogelijk maken, bestudeer co-auteur Dejan Stojkovic, een kosmoloog en hoogleraar natuurkunde aan de Universiteit van Buffalo College of Arts and Sciences, zei in de verklaring.
Maar zelfs het vinden van deze kleine veranderingen in de baan zou niet bewijzen dat er een wormgat in de buurt is, voegde hij eraan toe. "Wanneer we de precisie bereiken die nodig is voor onze waarnemingen, kunnen we misschien zeggen dat een wormgat de meest waarschijnlijke verklaring is als we verstoringen in de baan van S2 detecteren", zei Stojkovic. 'Maar we kunnen niet zeggen:' Ja, dit is absoluut een wormgat '.' Dat komt omdat andere onbekende hemellichamen aan onze kant van het wormgat ook een zwaartekracht kunnen uitoefenen en de veranderingen kunnen veroorzaken.
Maar niet iedereen is overtuigd.
Het veranderde traject van de ster als gevolg van een wormgat is 'niet waarneembaar, ongeacht hoe nauwkeurig de metingen zijn', schreef Serguei Krasnikov, een natuurkundige bij het Central Astronomical Observatory in Pulkovo in Rusland, die niet betrokken was bij het onderzoek, in een commentaar dat in het preprint-server arXiv. Dat komt omdat, zelfs met nauwkeurigere metingen, astronomen alleen de totale versnelling van een ster kunnen meten, niet de extra versnelling veroorzaakt door de zwaartekrachtinvloed van een ster aan het andere uiteinde van een wormgat, schreef hij.
Maar "wat we in ons artikel berekenen, zijn variaties in versnelling als gevolg van de elliptische baan van een ster", vertelde Stojkovic aan WordsSideKick.com aan WordsSideKick.com. Omdat de versnelling van de ster rond het zwarte gat normaal gesproken constant is, zou een variatie in de gemeten versnelling 'een duidelijke aanwijzing zijn dat er een extra bron van zwaartekracht is'.
En zelfs als er ooit een wormgat is gevonden, is het misschien niet open voor een reis.
Mensen en ruimteschepen zullen waarschijnlijk niet door een wormgat kunnen gaan, want "realistisch gezien zou je een bron van negatieve energie nodig hebben om het wormgat open te houden, en we weten niet hoe we dat moeten doen", zei Stojkovic in de verklaring . 'Om een enorm wormgat te maken dat stabiel is, heb je wat magie nodig.'
De paper gaat ervan uit dat er een stabiel wormgat kan bestaan, dat niet wordt ondersteund door General Relativity, zei Jolyon Bloomfield, een docent bij de afdeling natuurkunde van MIT, die ook geen deel uitmaakte van de studie. "Ik ben er niet van overtuigd dat de setup geldig is en vertrouw daarom de resultaten die volgen niet."
Als er een afwijking is in de waargenomen versnelling van sterren rond Boogschutter A *, is het "aanzienlijk waarschijnlijker dat er een wijziging in de algemene relativiteitstoestand wordt waargenomen, in plaats van de effecten van een wormgat", vertelde hij WordsSideKick.com.
Stojkovic zei echter dat deze bezorgdheid door zijn theorie wordt aangepakt.
'Een van de meest interessante resultaten in ons artikel ... is dat zwaartekrachtverstoringen zich door wormgaten voortplanten, ook al zijn ze niet verplaatsbaar', zei Stojkovic. Dus "een ster S2 kan worden verstoord door sterren aan de andere kant, zelfs in de eenvoudigste opstelling die vereist is door algemene relativiteitstheorie".
De bevindingen werden op 10 oktober gepubliceerd in het tijdschrift Physical Review D.
Noot van de redactie: dit artikel is op 28 oktober om 11:00 uur bijgewerkt met citaten van Jolyon Bloomfield en op 29 oktober om 14:00 uur. om citaten van Dejan Stojkovic op te nemen.
