Maandag 23 april - Pioneer kwantumfysicus Max Planck werd op deze dag in 1858 geboren. Verwarmd metaal heeft bijvoorbeeld blackbody-eigenschappen omdat de energie die het uitstraalt thermisch is. De vorm van het blackbody-spectrum blijft constant en de piek en hoogte van een emitter kunnen ertegen worden gemeten - of het nu gaat om kosmische achtergrondstraling of ons eigen lichaam.
Laten we deze kennis nu omzetten in actie. Sterren zelf benaderen blackbody-radiatoren, omdat hun temperatuur direct de kleur regelt die we zien. Een goed voorbeeld van een 'hete' ster is Alpha Virginis, beter bekend als Spica. Vergelijk de kleur met de koelere Arcturus ... Welke kleuren zie je? Er zijn nog andere astronomische geneugten die als zwarte lichamen over sommige of alle delen van het spectrum uitstralen. Een goed voorbeeld is te zien in een nevel zoals M42, in Orion. Door het radiogedeelte van het spectrum te onderzoeken, vinden we dat de temperatuur goed overeenkomt met die van elektronen die betrokken zijn bij het fluorescentieproces. Net als een gewoon huishoudelijk armatuur, produceert dit proces het zichtbare licht dat we kunnen zien.
De opvallende maanfunctie van vanavond is krater Maurolycus, net ten zuidwesten van de drie ringen van Theophilus, Cyrillus en Catharina. Deze maanclubuitdaging beslaat 114 kilometer en gaat 4730 meter onder het maanoppervlak. Zorg ervoor dat u Gemma Frisius net ten noorden zoekt.
Dinsdag 24 april - Vandaag, in 1970, lanceerde China zijn eerste satelliet. Genoemd Shi Jian 1, het was een succesvol technologisch en onderzoeksschip. Deze prestatie maakte China het vijfde land dat een schip de ruimte in stuurde.
Voordat we de ruimte verkennen, laten we vanavond naar de maan kijken terwijl de uitdagende kraters Cassini en Cassini A nu net ten zuiden van de zwarte schuine streep van de Alpine Valley in zicht komen. De grote krater beslaat 57 kilometer en bereikt een vloerdiepte van 1240 meter. De uitdaging is om ook de centrale krater A te zien, die slechts 17 kilometer breed is en toch nog 2830 meter onder de oppervlakte zakt.
Laten we nu eens kijken naar 140 lichtjaar verre Epsilon Hydrae - de meest noordelijke ster in de kleine cirkel ten oosten van Procyon. Hoewel het en Rho een prachtige visuele dubbelganger voor verrekijkers zullen zijn, is Epsilon zelf een meervoudig systeem. De A- en B-componenten zijn een taaie splitsing voor elk bereik, maar de 8e magnitude C-ster is gemakkelijker. De D-component is een dwergster.
Woensdag 25 april - Vandaag markeert het 15-jarig jubileum van de inzet van de Hubble-ruimtetelescoop. Terwijl iedereen in de astronomische gemeenschap goed op de hoogte is van wat deze prachtige telescoop 'ziet', wist je dat je het met je ogen kunt zien? De HST is een satelliet die kan worden gevolgd en geobserveerd. Bezoek Heavens-above.com en voer uw locatie in. Deze pagina geeft u een lijst met zichtbare passen voor uw gebied. Hoewel u geen details van de scope zelf kunt zien, is het erg leuk om met een verrekijker te volgen of om de zon in een scope van zijn oppervlak te zien glinsteren.
Houd de hemel in de gaten als de meteorenregen van Mu Virginid zijn hoogtepunt bereikt met 7 tot 10 per uur. Met een donkere hemel vanavond, kun je nog steeds een van deze gemiddelde snelheidsmeteoren vangen die uitstralen vanaf een punt nabij het sterrenbeeld Weegschaal.
Zoek vanavond Saturnus een graad ten zuiden van de maan. Dit kan een verduistering zijn, dus controleer IOTA-informatie! Als we naar het maanoppervlak kijken, beweegt de terminator geruisloos naar het westen en onthult oude kraters in een nieuw licht. Laten we eens kijken:
(1) Sinus Asperitatis, (2) Theophilus, (3) Cyrillus, (4) Catharina, (5) Rupes Altai, (6) Piccolomini, (7) Sacrobosco, (8) Abulfeda, (9) Almanon, (10) Taylor, (11) Abenezra, (12) Apianus, (13) Playfair, (14) Aliacensis, (15) Werner, (16) Blanchinus, (17) Lacaille, (18) Walter, (19) Regiomontanus, (20) Purbach, (21) Thebit, (22) Arzachel, (23) Alphonsus, (24) Ptolemaeus, (25) Albategnius.
Donderdag 26 april - Op deze datum in 1920 woedde het Shapely-Curtis-debat in Washington over de aard van en afstand tot spiraalnevels. Shapely beweerde dat ze deel uitmaakten van één enorm sterrenstelsel waartoe we allemaal behoorden, terwijl Curtis beweerde dat het verre melkwegstelsels waren. Dertien jaar later werd op dezelfde datum Arno Penzias geboren. Hij werd Nobelprijswinnaar voor zijn aandeel in de ontdekking van de kosmische achtergrondstraling van microgolven, door te zoeken naar de bron van het "geluid" afkomstig van een eenvoudige hoornantenne. Zijn ontdekking hielp ons om de kosmologie beter te begrijpen op manieren waar Shapely en Curtis nooit van hadden kunnen dromen.
Vanavond is Regulus minder dan een graad verwijderd van de wassende maan. Controleer IOTA! Op het maanoppervlak kunnen we genieten van een vreemde, dunne functie. Als je de kaart van gisteravond hebt gebruikt, ben je goed bekend met dit gebied! Kijk in de richting van de maan naar het zuiden, waar je de prominente kraters van Ptolemaeus, Alphonsus, Arzachel, Purbach en Walter zult zien afdalen van noord naar zuid. Net ten westen van hen zie je het opkomende Mare Nubium. Tussen Purbach en Walter zie je de kleine, heldere ring van Thebit met aan de rand een krater gevangen. Kijk verder naar het westen en je ziet een lang, dun, donker element door de merrie snijden. Zijn naam? Rupes Recta - beter bekend als The Straight Wall, of soms Rima Birt. Het is een van de steilste bekende maanhellingen die op een hoogte van ongeveer 366 meter van het oppervlak stijgt onder een hoek van 41 graden.
Zorg ervoor dat je je maanuitdagingsnotities markeert en we zullen deze functie opnieuw bezoeken!
Vrijdag 27 april - Vanavond gebruiken we wat we vorige maand hebben geleerd om een andere ongebruikelijke functie te lokaliseren: Montes Recti of de 'Straight Range'. Je vindt deze nieuwsgierigheid verscholen tussen Plato en Sinus Iridum aan de noordkust van Mare Imbrium.
Voor verrekijkers of kleine telescopen met een laag vermogen zal deze geïsoleerde bergstrook verschijnen als een witte lijn over de grijze merrie. Er wordt aangenomen dat dit kenmerk het enige is dat overblijft van een kraterwand van de Imbrium-impact. Het loopt over een afstand van ongeveer 90 kilometer en is ongeveer 15 kilometer breed. De Straight Range en enkele van zijn toppen reiken tot 2072 meter! Hoewel dit niet bijzonder indrukwekkend klinkt, is dat meer dan twee keer zo hoog als het Vogezengebergte in centraal West-Europa, en gemiddeld zeer vergelijkbaar met het Appalachen in het oosten van de Verenigde Staten.
Bekijk nu 27 Hydrae over een vingerbreedte ten zuidwesten van Alpha. Het is een gemakkelijke verdubbeling voor elk apparaat met zijn lichtgele primaire 5e magnitude en verre, witte 7e magnitude secundaire. Hoewel het breed is, is het paar een echt binair systeem.
Zaterdag 28 april - Vandaag was een erg drukke dag in de astronomiegeschiedenis. Newton publiceerde zijn Principia in 1686 op 28 april. In 1774 werd Francis Baily geboren. Hij ging verder met het herzien van sterrencatalogi en legde het fenomeen uit aan het begin en einde van een totale zonsverduistering die we kennen als 'Baily's Beads'. 1900 zag de geboorte van Jan Hendrick Oort, die de rotatiekarakteristieken van de Melkweg kwantificeerde en zich het uitgestrekte, sferische gebied van kometen buiten ons zonnestelsel voorstelde dat we nu de Oort-wolk noemen. Last but not least was de geboorte van Bart Jan Bok in 1906 die de structuur en dynamiek van de Melkweg bestudeerde.
Vanavond ben je alleen zonder kaart. Lunaire functies zijn gemakkelijk als je ermee vertrouwd raakt! Keer terug naar de maan en verken met een verrekijker of telescoop het gebied in het zuiden rond een andere gemakkelijke en heerlijke maanfunctie, de krater Gassendi. Met een diameter van ongeveer 110 kilometer en een diepte van 2010 meter bevat deze oude krater een drievoudige bergtop in het midden. Als een van de meest 'perfecte cirkels' op de maan, is de zuidmuur van Gassendi uitgehold door lavastromen over een uitgestrektheid van 48 kilometer en biedt telescoopwaarnemers een grote hoeveelheid details op de met noppen en rillen bedekte vloer.
Voor degenen die met een verrekijker kijken? De heldere ring van Gassendi staat aan de noordkust van Mare Humorum ... een gebied ter grootte van de staat Arkansas!
Voor SkyWatchers is er geen apparatuur nodig om te genieten van de Alpha Bootid-meteorenregen - ondanks de maan. Trek een comfortabele stoel omhoog en kijk naar de oranje Arcturus terwijl deze de lucht in het oosten beklimt. Deze langzame meteoren hebben een valpercentage van 6 tot 10 per uur en laten zeer fijne sporen achter, waardoor een avondje stille contemplatie het meest plezierig is.
Zondag 29 april - Als je voor zonsopgang opstaat en Uranus in een verrekijker wilt vangen, zul je het minder dan een graad ten noorden van Mars vinden!
Keer vanavond terug naar de maan om de terminator bij de zuidpunt te bekijken voor twee opvallende kenmerken. De gemakkelijkste is krater Schickard - een klasse V bergwandige vlakte die 227 kilometer beslaat. Vernoemd naar de Duitse astronoom Wilhelm Schickard, heeft deze prachtige oude krater met de subtiele interieurdetails nog een krater gevangen op de noordelijke muur genaamd Lehmann.
Kijk verder naar het zuiden voor een van de meest ongelooflijke kenmerken van de maan: Wargentin. Van de vele vreemde dingen op het maanoppervlak is Wargentin uniek. Ooit was het een heel normale krater en dat was al honderden miljoenen jaren zo - toen gebeurde het. Ofwel een spleet die in het interieur openging, of de meteoorinslag die het vormde, zorgde ervoor dat gesmolten lava begon te stijgen. Vreemd genoeg waren de muren van Wargentin niet groot genoeg om de lava te laten ontsnappen en bleef hij de krater tot aan de rand vullen. Vaak aangeduid als "the Cheese", geniet vanavond van Wargentin vanwege zijn ongewone uiterlijk en vergeet ook niet Nasmyth en Phocylides te noteren!
Terwijl we weg zijn, kijk eens naar R Hydrae over een vingerbreedte ten oosten van Gamma - wat iets meer is dan vuistbreedte ten zuiden van Spica. R is een prachtige, rode, lange-termijnvariabele die voor het eerst werd waargenomen door Hevelius in 1662. Hij nadert ongeveer 325 lichtjaar van ons en nadert - maar niet zo snel. Zorg ervoor dat je ook op zoek gaat naar een visuele metgezel!
