Groeten, mede SkyWatchers! Hoewel we misschien opnieuw met de maan te maken zullen krijgen, zal het nog steeds een zeer opwindende week worden omdat de Leonid meteorenregen weer in de stad is! Het begin van de week brengt de Pegasid-meteoren aan en we kunnen allemaal een "warming-up" gebruiken! Er zijn genoeg dingen te doen, dus als je er klaar voor bent, ontmoet me dan gewoon in de achtertuin.
Maandag 12 november - Zouden we er niet allemaal graag bij zijn geweest in 1949 toen de eerste wetenschappelijke waarnemingen werden gedaan met de Palomar 5-meter (200-inch) telescoop? Of om te zien wat Voyager 1 zag toen het op deze datum in 1980 het dichtst bij Saturnus kwam? Om de lancering van Space Shuttle Columbia in 1981 te zien? Of nog beter, om in 1833 te zijn geweest - de nacht van de Grote Leonide Meteorenregen! Maar dit is hier en nu, dus laten we onze eigen stempel drukken op de nachtelijke hemel terwijl we de afnemende maan bekijken.
Bekijk deze avond het Agarum Promontorium op het maanoppervlak en de zuidoostkust van Mare Crisium. Voor een kleine telescoop ziet het eruit als een helder schiereiland dat zich noordwaarts uitstrekt over de donkere vlakte van het binnenland van Crisium en uiteindelijk onder de oude lavastroom verdwijnt. Kleine krater Fahrenheit is te zien met een hoog vermogen ten westen van Agarum, en net ten zuidoosten van daar landde Luna 24. Als je verder rijdt ten zuiden van Agarum langs de kustlijn van Crisium kom je 15 kilometer hoge Mons Usov tegen. In het westen ligt een zachte rille die bekend staat als Dorsum Termier - waar de Luna 15-missie blijft liggen. Zie je 23 kilometer breed Shapely verder naar het zuiden?
Hoewel de lucht redelijk donker is, moet je de leden van de Pegasid-meteorenregen in de gaten houden - de straling is ongeveer in de buurt van het Grote Plein. Deze stroom duurt van half oktober tot eind november en was vroeger behoorlijk spectaculair.
Dinsdag 13 november - Vandaag is de verjaardag van James Clerk Maxwell. Maxwell werd geboren in 1831 en was een vooraanstaande Engelse theoreticus over elektromagnetisme en de aard van licht. Laten we vanavond een reis van 150 lichtjaar maken terwijl we de theorieën van Maxwell over elektriciteit en magnetisme eren terwijl we naar een ster kijken die in nucleair verval verkeert - Alpha Ceti.
De naam is Menkar, en deze oranje reus van de tweede magnitude verbruikt langzaam zijn nucleaire brandstof en wint massa. Volgens de theorieën van Maxwell over de elektromagnetische en zwakke nucleaire krachten, moeten W-bosonen onder dergelijke omstandigheden bestaan - dit was voor die tijd een zeer geavanceerde manier van denken. Zonder diep in de natuurkunde te duiken, geniet je gewoon van roodachtige Alpha voor de schoonheid die het is. Zelfs kleine telescopen zullen hun 5e magnitude optische partner 93 Ceti in het noorden onthullen. Het is nog maar 350 lichtjaar verder! Je zult blij zijn dat je de tijd hebt genomen om deze op te zoeken, want de brede scheiding en het kleurcontrast van het paar maken dit eerbetoon aan Maxwell de moeite waard!
Woensdag 14 november - Klaar om op een roos te mikken? Volg dan de "Boogschutter" en ga rechts naar de heldere, roodachtige ster Aldebaran. Plaats je ogen, kijkers of verrekijker daar en laten we in het "oog" van de stier kijken. Bekend bij de Arabieren als Al Dabaran, of "de Volger", kreeg Alpha Tauri zijn naam omdat het de Pleiaden langs de hemel lijkt te volgen. In het Latijn heette het Stella Dominatrix, maar de Olde-Engelsen kenden het als Oculus Tauri, of heel letterlijk het 'oog van de Stier'. Het maakt niet uit welke bron van oude astronomische kennis we onderzoeken, er zijn verwijzingen naar Aldebaran.
Als de 13e helderste ster aan de hemel lijkt het bijna vanaf de aarde een lid te zijn van de V-vormige Hyades-sterrenhoop, maar deze associatie is slechts toevallig, aangezien het ongeveer twee keer zo dicht bij ons is als de cluster. In werkelijkheid is Aldebaran aan de kleine kant wat K5-sterren betreft, en net als veel andere oranje reuzen, zou het mogelijk een variabele kunnen zijn. Van Aldebaran is ook bekend dat het vijf naaste metgezellen heeft, maar ze zijn zwak en erg moeilijk te observeren met apparatuur in de achtertuin. Op een afstand van ongeveer 68 lichtjaar is Alpha 'slechts' ongeveer 40 keer groter dan onze eigen zon en ongeveer 125 keer helderder. Vanwege zijn positie langs de ecliptica is Aldebaran een van de weinige sterren van de eerste orde die door de maan kan worden verduisterd.
Vanavond op de maan keren we terug naar de bekende speelfilms Theophilus, Cyrillus en Catharina. Waarom niet de tijd nemen om ze echt aan te zetten en goed te kijken? Een andere maanuitdagingsfunctie, Rupes Altai of de Altai Scarp, buigt net ten zuidwesten van Catharina op de terminator af. Zoek naar kleinere kraters die beginnen te verschijnen, zoals Kant in het noordwesten, Ibn-Rushd net ten noordwesten van Cyrillus en Tacitus in het westen.
Donderdag 15 november - Vandaag markeert een heel bijzondere verjaardag in de geschiedenis. Op deze dag in 1738 werd mijn persoonlijke held William Herschel geboren. Onder de vele prestaties van deze Britse astronoom en muzikant werd Herschel gecrediteerd met de ontdekking van de planeet Uranus in 1781, de beweging van de zon in de Melkweg in 1785, Castors binaire metgezel in 1804; en hij was de eerste die infraroodstraling opnam. Herschel stond bekend als de ontdekker van vele clusters, nevels en sterrenstelsels. Dit kwam door zijn talloze nachten die de hemel bestudeerden en catalogi schreven waarvan we de informatie nog steeds gebruiken. Kijk maar eens hoeveel we er dit jaar hebben geregistreerd! Laten we vanavond naar Cassiopeia kijken terwijl we ons deze geweldige astronoom herinneren ...
Bijna iedereen kent de legende van Cassiopeia en hoe de koningin in haar stoel werd vastgebonden, voorbestemd voor een eeuwigheid om keer op keer in de lucht te draaien, maar wist je dat Cassiopeia een schat aan dubbele sterren en galactische sterrenhopen heeft? Doorgewinterde sterrenwachters zijn al lang bekend met de vele geneugten van dit sterrenbeeld, maar laten we niet vergeten dat niet iedereen ze allemaal kent, en vanavond beginnen we aan onze verkenning van Cassiopeia met twee van de belangrijkste sterren.
Hij lijkt veel op een afgeplatte "W" en de meest zuidelijke ster is Alpha. Deze spectrale K-ster van magnitude 2,2, ook bekend als Schedar, werd ooit verdacht een variabele te zijn, maar er zijn in de moderne tijd geen veranderingen waargenomen. Een verrekijker laat zijn oranje / gele kleur zien, maar een telescoop is nodig om zijn unieke eigenschappen naar voren te brengen. In 1781 ontdekte Herschel een metgezel van de magnitude 9 en onze moderne optiek scheidt gemakkelijk de afstand van 63 blue van de blauw / witte component. Een tweede, nog zwakkere metgezel op 38 ″ wordt genoemd in de lijst met dubbelsterren en zelfs een derde op de 14e magnitude werd opgemerkt door S.W. Burnham in 1889. Alle drie de sterren zijn alleen optische metgezellen, maar maken een afstand van 150 tot 200 lichtjaar ver weg een genot om te zien!
Net ten noorden van Alpha is vanavond de volgende bestemming ... Eta Cassiopeiae. Eta ontdekt door Herschel in augustus 1779, is misschien wel een van de meest bekende dubbelsterren. De primaire ster van 3,5 magnitude is een spectraal type G, wat betekent dat hij een geelachtige kleur heeft die veel lijkt op onze eigen zon. Het is ongeveer 10% groter dan Sol en ongeveer 25% helderder. De secundaire magnitude 7,5 (of B-ster) is zeer zeker een K-type: metaalarm en opvallend rood. Ter vergelijking: het is de helft van de massa van onze zon, gepropt in ongeveer een kwart van het volume en is ongeveer 25 keer zwakker. In het oculair helt de B-ster naar het noordwesten, wat een prachtige en kleurrijke blik geeft op een van de mooiste van het seizoen!
Vrijdag 16 november - Vandaag in 1974 was er een feest in Arecibo, Puerto Rico, omdat het nieuwe oppervlak van de gigantische 1000-voet radiotelescoop was ingewijd. Op dat moment werd een snel radiobericht uitgebracht in de richting van de bolhoop M13.
En nu is de jaarlijkse meteorenregen van Leonid onderweg! Voor degenen onder u die op zoek zijn naar een definitieve datum en tijd, is dit niet altijd mogelijk. De meteorenregen zelf behoort tot het puin dat door komeet 55 / P Tempel-Tuttle wordt afgeworpen terwijl het onze zon passeert in zijn 33,2 jaar omlooptijd. Hoewel ooit werd aangenomen dat we slechts ongeveer 33 jaar zouden toevoegen aan elke waargenomen "douche", kwamen we later tot het besef dat het puin een wolk vormde die achter de komeet achterbleef en onregelmatig verspreidde. Bij elke opeenvolgende pas van Tempel-Tuttle werden nieuwe filamenten in de ruimte achtergelaten, samen met de oude, waardoor verschillende "stromen" ontstonden die de baan om de aarde op verschillende tijdstippen passeert, waardoor algemene voorspellingen op zijn best onbetrouwbaar worden.
Zaterdag 17 november - Als je niet laat opblijft, sta dan vanmorgen vroeg op om de Leoniden te vangen. Elk jaar in november passeren we de filamenten van puin - zowel oud als nieuw - en de kans om een bepaalde stroom uit een bepaald jaar van de baan van Tempel-Tuttle te beïnvloeden, wordt een kwestie van wiskundige schattingen. We weten wanneer het voorbij is ... We weten waar het voorbij is ... Maar zullen we het tegenkomen en in welke mate?
Traditionele data voor de piek van de Leonid meteorenregen komen al in de ochtend van 17 november en zo laat als 19 november voor, maar hoe zit het met dit jaar? Op 8 november 2005 ging de aarde door een oude stroomschuur in 1001. De voorspellingen liepen hoog op voor kijkers in Azië, maar de feitelijke gebeurtenis resulteerde in een blindgang. Het lijdt geen twijfel dat we die stroom zijn overgestoken, maar de kans op dissipatie is onmogelijk te berekenen.
We weten misschien nooit precies waar en wanneer de Leoniden kunnen toeslaan, maar we weten wel dat het een goed moment is om naar deze activiteit te zoeken, ruim voor zonsopgang op 17, 18 en 19 november. Met de maan grotendeels uit de weg, wacht tot het stralende sterrenbeeld Leo opkomt en de kans groot is dat je een van de nakomelingen van de periodieke komeet Tempel-Tuttle ziet. Je kansen worden aanzienlijk groter door naar een donkere hemel te reizen, maar vergeet niet om je warm te kleden en voor je kijkcomfort te zorgen.
Op deze dag in 1970 landde de langlopende Sovjetmissie Luna 17 met succes op de maan. De Lunokhod 1-rover werd het eerste voertuig op wielen op de maan. Lunokhod was ontworpen om drie maandagen te functioneren, maar werkte eigenlijk elf uur. De machinaties van Lunokhod stopten officieel op 4 oktober 1971, de verjaardag van Spoetnik 1. Lunokhod had 10.540 meter afgelegd, meer dan 20.000 televisiebeelden uitgezonden, meer dan 200 televisiepanorama's en meer dan 500 maanbodemtests uitgevoerd. We zullen de komende dagen naar de landingssite kijken. Spaseba!
Zondag 18 november - Als je gisterochtend uit de Leoniden bent verduisterd, kan het geen kwaad om het opnieuw te proberen voor zonsopgang! De meteoorstroom varieert en je kansen zijn nog steeds redelijk goed om een van deze heldere meteoren te vangen.
Laten we vanavond naar een optische combinatie van sterren gaan die bekend staan als Zeta en Chi Ceti, iets meer dan een vuistbreedte ten noordoosten van heldere Beta. Kijk nu eens met een verrekijker of een kleine kijker, want je zult merken dat elk zijn eigen optische metgezel heeft!
Verlaat nu minder dan een vuistbreedte naar het zuidwesten om iets te zien dat zo ongewoon is dat je niet anders kunt dan gecharmeerd te raken - het UV Ceti-systeem (RA 01 39 01 dec -17 57 01).
Wat is het precies? Ook bekend als L 726-8, kijk je naar twee van de kleinste en zwakste sterren die we kennen. Dit dwergrode binaire systeem is de zesde ster die zich het dichtst bij ons zonnestelsel bevindt en bevindt zich op ongeveer negen lichtjaar afstand. Terwijl je op zijn minst een middelgroot bereik nodig hebt om deze bijna 13e magnitude lichtpunten op te vangen, stop niet met observeren direct nadat je het hebt gelokaliseerd. Het zwakkere lid van de twee is wat bekend staat als een "Luyten’s Flare Star" (vandaar de "L" in zijn naam). Hoewel het geen voorspelbaar tijdschema heeft, kan deze schijnbaar oninteressante ster in minder dan 60 seconden twee magnitudes springen en binnen enkele minuten terugvallen naar 'normaal' - de cyclus herhaalt zich mogelijk twee of drie keer per 24 uur. Een zeer ongelooflijk incident werd opgetekend in 1952 toen UV in slechts 20 seconden van magnitude 12,3 naar 6,8 sprong!
Tot volgende week? Ik wens je een heldere hemel!
