De drie astronauten van Expedition 29 zijn veilig teruggekeerd naar de aarde na bijna zes maanden op het internationale ruimtestation ISS te hebben doorgebracht. Videocamera's op het ruimtestation legden de dramatische herintreding van de Sojoez-capsule vast en de vurige show was ook zichtbaar voor omstanders op de grond op de Russische centrale steppe.
Expeditie 29 Commandant Mike Fossum, boordwerktuigkundigen Satoshi Furukawa van de Japan Aerospace Exploration Agency en Sergei Volkov van de Russian Federal Space Agency begonnen hun langdurige missie op 9 juni en brachten 167 dagen door in de ruimte en 165 op het ISS. Tijdens hun verblijf vierde de bemanning het 11e jaar van voortdurende menselijke aanwezigheid op het ruimtestation, waardoor ze bang werd dat ze mogelijk het ISS onbemand moesten verlaten na een mislukking in augustus van een Progress-bevoorradingsschip.
Maar een succesvolle Progress / Sojoez-raketlancering op 30 oktober maakte de weg vrij voor de lancering van een volgende expeditieploeg op 14 november. Voordat Fossum het station verliet, gaf hij het bevel over aan commandant van expeditie 30, Dan Burbank (NASA) en vluchtingenieurs
Anatoly Ivanishin en Anton Shkaplerov uit Rusland, die het onderzoek en onderhoud aan boord van het station zullen voortzetten. Zie hieronder de ceremonie voor het wijzigen van de opdracht, gevolgd door een video van het loskoppelen van de Sojoez.
De overige Expeditie 30 bemanningsleden, NASA-astronaut Don Pettit, European Space Agency astronaut André Kuipers en kosmonaut Oleg Kononenko, zijn gepland voor 21 december starten vanuit het Baikonur Cosmodrome en dock met het station op 23 december
