De gepensioneerde NASA-astronaut Anna Fisher werd geëerd als de "meter" van Viking Orion tijdens de float-out-ceremonie in september 2017.
(Afbeelding: © Viking Cruises)
De gepensioneerde NASA-astronaut Anna Fisher, de eerste moeder in de ruimte, is de zee opgegaan om de "meter" te worden van het nieuwste oceaanschip van Viking, Orion.
In juli 2017 reisde Fisher met Viking's Rijn Getaway River Cruise, die van Amsterdam naar Basel, Zwitserland voer. Om haar pensioen te vieren, hadden haar vrienden een taart met een NASA-thema voor haar op het schip gemaakt. Nadat Viking had vernomen dat Fisher een astronaut was geweest, vroeg ze haar om de meter te worden van het volgende Ocean Cruise-schip.
De meter zijn van Viking Orion "is een ongelooflijke eer", vertelde Fisher aan Space.com. 'Niet iedereen wordt meter van een schip.' [Astronaut Anna Fisher: de eerste moeder in de ruimte (foto's)]
Een van Fisher's eerste taken als meter was het kiezen van de naam van het schip. Orion leek de natuurlijke keuze, zei Fisher, omdat het een van de meest herkenbare sterrenbeelden aan de nachtelijke hemel is en kan worden gebruikt om de Poolster te vinden, waarop vroege ontdekkingsreizigers vertrouwden om door de zeeën te navigeren.
De naam van het schip is ook een eerbetoon aan NASA's Orion-ruimtevaartuig - de eerste bemande capsule die is ontworpen om astronauten voorbij een lage baan om de aarde te vervoeren en het laatste project waaraan Fisher werkte voordat ze in mei 2017 met pensioen ging.
Rond dezelfde tijd dat Viking Fisher vroeg om de meter van het schip te zijn, ontdekte ze ook dat ze grootmoeder zou worden.
'Mijn dochter zei tegen me:' Mam, ik denk dat je meer opgewonden bent om peetmoeder van een schip te zijn dan oma ', zei Fisher.
Fisher woonde voor het eerst de shakedown-cruise en de officiële naamgevingsceremonie bij voor Viking Sun in Shanghai, op 8 maart 2018. Dit, zei Fisher, diende als 'meter training'.
'We doen dat veel in het ruimteprogramma - volg iemand in de buurt zodat je leert wat je moet doen als het jouw verantwoordelijkheid is', zei Fisher.
Nadat ze de touwen had geleerd, was het tijd om Viking Orion te onthullen. Fisher werd geëerd als meter van het schip tijdens de float-out ceremonie op de Fincantieri scheepswerf in Italië in september 2017, toen Viking Orion voor het eerst water raakte. (Het zou dan naar het open water gaan voor meer testen.)
Tijdens de zweefceremonie las Fisher vier symbolische munten onder de mast van het schip als onderdeel van een oude scheepsbouwtraditie om geluk en een veilige doorvaart op zee te garanderen. De munten waren gegraveerd met de geboortejaren van Viking-voorzitter Torstein Hagen; 'Mamsen,' Hagen's moeder; Visser; en Finse, de gele Labrador van de familie Hagen.
De uitdrijfceremonie markeert een belangrijke bouwmijlpaal voor een schip en is volgens Viking een eeuwenoude traditie van de Romeinen, Grieken en Egyptenaren. Het schip werd later verplaatst naar een nabijgelegen afbouwdok voor de uiteindelijke bouw en interieuruitbouw ter voorbereiding op de eerste reis, in juni.
Nadat Viking Orion op zee was getest, vond de officiële naamgevingsceremonie plaats op 14 juni in Livorno, Italië. Als meter gaf Fisher haar zegen van geluk en veilig zeilen, wat een maritieme traditie is die duizenden jaren teruggaat.
In veel opzichten is de bediening van een cruiseschip vergelijkbaar met het werk dat wordt uitgevoerd in een ruimtemissie, zei Fisher.
"Bij de float-out kon ik de overeenkomsten met het ruimteprogramma al zien", vertelde Fisher aan Space.com. 'Toen we een orbiter uitrolden ... kon je gewoon de emotie van de arbeiders voelen, omdat het iets was dat ze met hart en ziel in de bouw hadden gestopt. Ik voelde hetzelfde gevoel bij het wegdrijven, bij de scheepswerf met de mensen die dit prachtige schip hebben gebouwd en hun aandacht voor detail en veiligheid hebben gezien. "
Fisher voegde eraan toe dat haar ervaring in de brug van Viking Orion tijdens het aanmeren haar ook deed denken aan het aanleggen van de spaceshuttle met het ruimtestation.
'De overeenkomsten zijn echt geweldig', zei Fisher. "De shuttle was als een vliegtuig om te lanceren en te landen, maar als je eenmaal in een baan om de aarde bent ... was de shuttle ondersteboven gericht, met een van de vleugels in de snelheidsvector. Dus ik heb altijd het gevoel gehad dat het meer op een schip in baan dan een vliegtuig. '
Fisher vloog als missiespecialist op de tweede vlucht van de Space Shuttle Discovery, STS-51A, in november 1984. Ze was van 1996 tot 2002 hoofd van de Space Station Branch, tijdens de eerste dagen van de bouw van het International Space Station.
'Nu hebben we daar een prachtig ruimtestation', vertelde Fisher aan Space.com. "De meeste ideeën die we aanvankelijk hadden, waren geïmplementeerd en het is nu net zo bevredigend om Expeditie 56 te zien, aangezien ik hielp bij het lanceren van de eerste bemanning, Expeditie 1."
Als meter van het schip mocht Fisher haar familie, vrienden en collega's uitnodigen om deel te nemen aan de eerste reis van Viking Orion.
Het is niet alleen een "voorrecht om de meter te zijn, maar om 'dankjewel' te kunnen zeggen en een geschenk te geven aan al deze mensen die zinvol zijn in mijn leven ... is een ongelooflijke eer ', zei Fisher.
Opmerking van de uitgever: Samantha Mathewson nam deel aan deze ruimtethema-cruise op uitnodiging van Viking als onderdeel van een onbetaald media-previewevenement voor Viking Orion. Lees hier meer over haar reis.
