Dit zelfportret van NASA's Curiosity Mars-rover toont het voertuig op de "Big Sky" -site, waar de oefening de vijfde smaak van de missie van Mount Sharp verzamelde, in de linker benedenhoek. Krediet: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Zie hieronder navcam boor fotomozaïek bij Big Sky [/ caption]
NASA's Curiosity-rover is erin geslaagd nog een prachtige selfie te maken terwijl ze hard aan het werk was om haar nieuwste Martian-monsterboorcampagne ijverig af te ronden - op de 'Big Sky'-site aan de voet van Mount Sharp, de gigantische berg die het centrum van de Gale Crater van de missie domineert landingsplaats - wat het wetenschapsteam zojuist bevestigde was de thuisbasis van een leven dat het oude meer versterkt op basis van eerdere monsteranalyses.
En het team is al actief bezig met het plannen van de volgende boorcampagne voor robots van auto-formaat in de komende paar dagen, of Martiaanse dagen!
Over het algemeen markeert ‘Big Sky’ Curiosity's vijfde ‘smaak’ van Mount Sharp - sinds hij een jaar geleden op de bergbasis aankwam - en de achtste booroperatie sinds de nagelbijtende Martian-touchdown in augustus 2012.
Het pas gepubliceerde zelfportret van NASA is geborduurd van tientallen foto's die vorige week op 6 oktober 2015 in Big Sky zijn gemaakt, of Sol 1126, door de hoge resolutie Mars Hand Lens Imager (MAHLI) kleurencamera aan het einde van de 7 voet van de rover lange robotarm. Het uitzicht is gericht op het west-noordwesten.
Bij Big Sky boorde het Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) zich op 29 september of Sol 1119 in een gebied van zandsteengesteente met gekruiste lagen in de geologische eenheid Stimson. Stimson bevindt zich op de lagere hellingen van Mount Sharp in de Gale Crater.
"Succes! Onze oefening bij "Big Sky" is perfect verlopen! " schreef Ryan Anderson, planetair wetenschapper bij het USGS Astrogeology Science Center en lid van het Curiosity ChemCam-team.
Het boorgat is te zien in de linkerbenedenhoek van de MAHLI-camera-selfie en ziet er grijs uit samen met grijs gekleurde staarten - in scherp contrast met het roestrode oppervlak. Het gat zelf heeft een diameter van 0,63 inch (1,6 centimeter).
Een ander panoramisch beeld van de locatie van de ‘Big Sky’ gemaakt vanuit het oogpunt van de rover met de op de mast gemonteerde Navcam-camera, wordt getoond in onze fotomozaïekweergave hierin en gemaakt door het beeldverwerkingsteam van Ken Kremer en Marco Di Lorenzo. Het navcam-mozaïek is gestikt van onbewerkte afbeeldingen die zijn gemaakt tot Sol 1119 en gekleurd.
"Met Big Sky vonden we de gewone zandstenen rots waarnaar we op zoek waren", zei Ashwin Vasavada, wetenschapper van het Curiosity Project.
De Big Sky-booroperatie maakt deel uit van een gecoördineerde campagne met meerdere stappen om verschillende soorten zandsteenrotsen te onderzoeken om een geologische context te bieden.
'Het is ook relatief dichtbij zandsteen dat lijkt te zijn veranderd door vloeistoffen - waarschijnlijk grondwater met andere opgeloste chemicaliën. We hopen die rots vervolgens te boren, de resultaten te vergelijken en te begrijpen welke veranderingen hebben plaatsgevonden. ”
Volgens normale werkprocedures werd het Big Sky-monster verzameld voor analyse van de ingrediënten van het Marsgesteente in de twee ingebouwde laboratoria van de rover - de Chemistry and Mineralogy X-Ray diffractometer (CheMin) en de Sample Analysis at Mars (SAM) -instrumentensuite.
“We kijken allemaal reikhalzend uit naar de CheMin-resultaten van Big Sky om te vergelijken met onze eerdere resultaten van“ Buckskin ”! merkte Anderson op.
Afgelopen weekend heeft Curiosity met succes verpulverde en gezeefde monsters van Big Sky naar de inlaatpoorten gevoerd voor zowel CheMin als SAM op het roverdek.
"De SAM-analyse van het Big Sky-boormonster is goed verlopen en er is geen andere analyse nodig, dus de rest van het monster wordt uit CHIMRA gedumpt op Sol 1132", zegt Ken Herkenhoff, onderzoeksgeoloog bij het USGS Astrogeology Science Center en een lid van het MSL-wetenschapsteam in een missie-update.
Tegelijkertijd is het team hard aan het werk om de rover binnen enkele dagen klaar te maken voor de volgende boorcampagne, waarschijnlijk op een doel genaamd 'Greenhorn'.
Dus reed de zeswielige rover ongeveer zeven meter om binnen het bereik van Greenhorn te komen.
Toen de monsterleveringen waren behaald, verschoof de aandacht naar de volgende boorcampagne.
Vandaag, woensdag 14 oktober of Sol 1133, kreeg Curiosity de opdracht om het "Big Sky" -monster te dumpen en "CHIMRA (de verzameling en behandeling voor in-situ Martian Rock-analyse") te dumpen om alle restanten van het monster op te ruimen , ”Schreef Lauren Edgar, een onderzoeksgeoloog bij het USGS Astrogeology Science Center en lid van het MSL-wetenschapsteam, in een missie-update.
De ChemCam- en Mastcam-instrumenten maken tegelijkertijd observaties van de doelen "Greenhorn" en "Gallatin Pass" "om chemische variaties over een fractuur te beoordelen."
Nieuwsgierigheid heeft haar primaire doel al bereikt: het ontdekken van een bewoonbare zone op de Rode Planeet - in het Yellowknife Bay-gebied - die de mineralen bevat die nodig zijn om het microbiële leven in het verre verleden te ondersteunen, toen Mars miljarden jaren geleden veel natter en warmer was.
Vanaf vandaag, Sol 1133, 14 oktober 2015, heeft ze ongeveer 11,1 kilometer gereden en 274.600 fantastische foto's gemaakt.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
