Nereid is de naam die wordt gegeven aan de op twee na grootste van de manen van Neptunus en de tweede die is ontdekt ... door de ervaren astronoom van het zonnestelsel, Gerard P. Vóór de aankomst van Voyager 2 was het de laatste maan van Neptunus die werd ontdekt.
In overeenstemming met het nautische thema (Neptunus, Romeinse god van de zee; Triton, Griekse zeegod, zoon van Poseidon), is Nereid genoemd naar de vijftig zeenimfen, dochters van Nereus en Doris, in de Griekse mythologie ... gaat het nautische thema verder met de namen van de andere 11 manen van Neptunus, Naiad (een soort nimf, Griekse mythologie; geen Nereid), Thalassa (dochter van Aether en Hemera, Griekse mythologie; ook Grieks voor 'zee'), Despina (nimf, dochter van Poseidon en Demeter (Grieks); geen Nereid), Galatea (een van de Nereïden), Larissa (Poseidons minnaar; Poseidon is de Griekse Neptunus), Proteus (ook een zeegod in de Griekse mythologie; Proteus is de op een na grootste maan van Neptunus) , Halimede (een van de Nereïden), Sao (ook een van de Nereïden), Laomedeia (denk ... ja, nog een van de Nereïden), Psamathe (idem) en Neso (idem, helemaal opnieuw).
Bijna alles wat we weten over Nereid komt van de beelden die Voyager 2 ervan maakte (83), tussen 20 april en 19 augustus 1989; de dichtstbijzijnde benadering was ongeveer 4,7 miljoen km.
De zeer excentrieke baan van Nereid (excentriciteit 0,75, de hoogste van alle maan van het zonnestelsel) brengt hem van 1,37 miljoen km van Neptunus naar 9,66 miljoen km (gemiddeld 5,51 miljoen km); in tegenstelling tot Triton, en net als de andere innerlijke manen, is de baan van Nereid geprogrammeerd. Dit suggereert dat het een gevangen Kuipergordelobject kan zijn, of dat zijn baan aanzienlijk verstoord was toen Triton werd gevangen.
Voor een onregelmatige maan is Nereid vrij groot (straal ongeveer 170 km). Het spectrum en de kleur (grijs) zijn heel anders dan die van andere buitenste zonnestelsellichamen (bijv. Chiron), wat suggereert dat het zich mogelijk rond Neptunus heeft gevormd.
Voor meer informatie over Nereid, bekijk het Jet Propulsion Laboratory (JPL) profiel ervan!
Nereid is een beetje een wees met betrekking tot Space Magazine-verhalen, maar er zijn er een paar! Drie nieuwe manen ontdekt voor Neptunus, en hoeveel manen heeft Neptunus ?.
