Als u zou worden gevraagd wat het grootste eiland ter wereld is, wat zou u dan zeggen? Australië misschien? Groenland is 's werelds grootste eiland. De overige inwoners zijn voornamelijk Deens. De gemiddelde jaartemperatuur van Groenland varieert van -9 tot 7 ° C.
Groenland is een autonoom land binnen het Koninkrijk Denemarken. Groenland is een eilandengroep en Groenland is de naam van de grootste, meest bevolkte. Groenland wordt sinds 2500 voor Christus aan en uit bewoond. Denemarken vestigde de heerschappij in de 18e eeuw. In 1979 kende Denemarken de huisregel toe, in een relatie die bekend staat als de Commonwealth of the Realm en in 2008 stemde Groenland om meer bevoegdheden over te dragen aan de lokale overheid. De Deense koninklijke regering is alleen verantwoordelijk voor buitenlandse zaken, veiligheid, financieel beleid en het verstrekken van een subsidie aan elke burger.
Groenland grenst in het zuidoosten aan de Atlantische Oceaan, in het oosten aan de Groenlandse Zee, in het noorden aan de Artische Oceaan en in het westen aan Baffin Bay. De landen die het dichtst bij Groenland liggen, zijn IJsland in het oosten en Canada in het westen. Het land bevat ook 's werelds grootste nationale park. Wetenschappers hebben tientallen jaren gedacht dat de ijskap die het land bedekt, eigenlijk drie afzonderlijke eilandmassa's kan verbergen die door gletsjers zijn overbrugd tijdens de laatste geologische afkoelingsperiode.
De Groenlandse ijskap beslaat 1.755.637 vierkante kilometer. Het heeft een volume van 2.850.000 kubieke kilometer. Gunnbjorn Fjeld is met 3.700 m het hoogste punt van Groenland. Het grootste deel van Groenland is minder dan 1.500 meter hoog. Het gewicht van de ijskap heeft een bekken gevormd dat meer dan 300 m onder zeeniveau ligt.
Tussen 1989 en 1993 boorden klimaatonderzoekers de top van de Groenlandse ijskap en verkregen een paar ijskernen van 3 km. Analyse van de gelaagdheid en chemische samenstelling van de kernen heeft een revolutionair nieuw record van klimaatverandering opgeleverd dat ongeveer 100.000 jaar teruggaat. Het illustreerde dat het weer en de temperatuur in de wereld vaak snel zijn verschoven van de ene stabiele staat naar de andere. De gletsjers van Groenland dragen ook sneller bij aan een stijging van de zeespiegel wereldwijd dan eerder werd aangenomen.
Groenland is tegelijkertijd fascinerend en intimiderend. Om te leven is er een dagelijkse strijd tegen de elementen die een hard volk hebben gesmeed.
We hebben veel artikelen geschreven over Groenland voor Space Magazine. Hier is een artikel over de groeiende ijskappen in Groenland, en hier zijn enkele afbeeldingen van Groenland vanuit de ruimte.
Als je meer informatie wilt over de eilanden van de aarde, bekijk dan NASA's Verkenningsgids voor zonnestelsels op aarde. En hier is een link naar NASA's Earth Observatory.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast opgenomen over de hele planeet Aarde. Luister hier, aflevering 51: aarde.
Bronnen:
Wereldatlas
Geographia
