Begrijp me niet verkeerd. Ik ben dol op deze nieuwe foto. Dawn brak het vanaf zijn tweede kaartbaan van 2.700 mijl op 6 juni. Daarom haat ik het om over de witte vlekken te piekeren.
Terwijl ze groter en scherper lijken dan afbeeldingen genomen in mei van grotere afstand zijn ze te helder om veel nieuwe details weer te geven. Ik kan het niet helpen, maar vraag me af of missiewetenschappers de belichting de volgende keer misschien een beetje aanpassen.
Bij het fotograferen van heldere objecten hier op aarde, stellen we "voor de hooglichten" of de heldere gebieden in foto's bloot om overbelichting en verlies van details te voorkomen.
Natuurlijk, wanneer u details in iets helders probeert vast te leggen, wordt uw achtergrond donker. Maar dat is misschien wat hier nodig is - een verandering in belichting om meer details op de plekken te onthullen ten koste van het landschap. Ongetwijfeld zal NASA later deze zomer vergrote en gedetailleerde beelden van deze raadselachtige stippen publiceren. Noem me maar ongeduldig.
Wetenschappers begrijpen de aard van de spotcluster nog steeds niet, maar reflecterend ijs of zout blijven de sterkste mogelijkheden.
"De heldere plekken in deze configuratie maken Ceres uniek van alles wat we eerder in het zonnestelsel hebben gezien", zegt Chris Russell, hoofdonderzoeker van de Dawn-missie. 'Het wetenschapsteam probeert hun bron te begrijpen. Reflectie van ijs is de leidende kandidaat in mijn gedachten, maar het team blijft alternatieve mogelijkheden overwegen, zoals zout. ”
Het is interessant om Ceres te vergelijken en te contrasteren met Dawn's eerste planetoïde, Vesta. Kraters van elke omvang domineren beide kleine werelden, maar Ceres toont meer activiteit in de vorm van ontspannen kraterranden (mogelijk als gevolg van vervorming van het ijs), aardverschuivingen en ingestorte constructies.
Dawn doet er ongeveer drie dagen over om op zijn huidige hoogte van 2700 mijl te cirkelen. Het zal doorgaan met het maken van foto's en wetenschappelijke observaties totdat het begin augustus op een nieuwe lagere hoogte van 900 mijl (1, 450 km) valt.
