Terwijl het Chandrayaan-1-ruimtevaartuig zich naar de maan baant met geleidelijk langere elliptische lussen rond de aarde, besloten missiewetenschappers de hoofdcamera aan boord, de Terrain Mapping camera (TMC), uit te testen. Als je het moeilijk vindt om de afbeelding te onderscheiden, kan het zijn dat de afbeelding is omgedraaid, alsof je ernaar kijkt in een spiegel. Emily Lakdawalla op het blog van de Planetary Society ontdekte dit en heeft de afbeelding voor ons omgedraaid (zie hieronder). Waarom is de originele afbeelding achteruit? Emily legt uit: "Gegevens komen niet van ruimtevaartuigen in bekende formaten zoals JPEG of TIFF; het is een stroom van enen en nullen, met een formaat dat uniek is voor het wetenschappelijke instrument, en wetenschappers en ingenieurs schrijven hun eigen software om dat te vertalen naar onbewerkte beeldgegevens. Er zijn verschillende conventies om te bepalen of bits naar rechts of naar links worden geschreven, en als je die onbewerkte afbeeldingsgegevens opneemt en ze opent in een standaard beeldverwerkingssoftware, is de afbeelding mogelijk achteruit. Zoals Emily zegt, is de fout niet echt belangrijk. Het beeld is prachtig en geeft reden tot grote anticipatie op de eerste beelden die zullen terugkeren van de maan.
Ondertussen is er ook een ander, dichter beeld van de aarde vanaf 9.000 km ...
Hier is de afbeelding van 9.000 km:
TMC is een van de elf wetenschappelijke instrumenten op Chandrayaan-1. De camera kan zwart-witfoto's maken van een object door het zichtbare licht op te nemen dat ervan wordt weerkaatst. Het instrument heeft een resolutie van ongeveer 5 meter.
En hier is Emily's "visueel correcte" versie van de originele Chandrayaan-1-afbeelding:
Chandrayaan-1 zal nog een manoeuvre uitvoeren om zijn baan te verhogen en het ruimtevaartuig naar de buurt van de maan te sturen op een afstand van ongeveer 384.000 km van de aarde. Zodra het ruimtevaartuig Chandrayaan-1 de buurt van de maan bereikt, wordt het ruimtevaartuig voldoende vertraagd om de zwaartekracht van de maan in staat te stellen het in een elliptische baan te vangen. Het ruimtevaartuig zal waarnemingen doen vanuit de oorspronkelijke baan en vervolgens zal de baan een cirkelvormige polaire baan van 100 km worden verlaagd. Hierna wordt de Moon Impact Probe (MIP) uitgeworpen, waardoor het maanoppervlak wordt geraakt. Dan begint de hoofdmissie, met Chandrayaan-1 die de maan vanuit zijn baan met zijn reeks instrumenten gedurende twee jaar verkent.
Meer over Chandrayaan-1.
Bron: ISRO
