Er is een kleine maar niet te verwaarlozen kans dat Comet 2013 A1 Mars oktober 2014 zal raken. In deze video bespreken verschillende NASA-wetenschappers de potentiële impact en beschouwen deze impact steevast als wetenschappelijk zeer intrigerend.
"Ik beschouw het als een gigantisch klimaatexperiment", zegt Michael Meyer, hoofdwetenschapper van het Mars Exploration Program. 'Een inslag zou veel spullen in de atmosfeer van Mars brengen - stof, zand, water en ander puin. Het resultaat kan een warmere, nattere Mars zijn dan we tegenwoordig gewend zijn. "
Een impact zou waarschijnlijk gevolgen hebben voor de huidige rovers op Mars. Meyer zei dat de kans op zonne-energie het moeilijk zou hebben om te overleven als de atmosfeer ondoorzichtig zou worden. Nucleair aangedreven nieuwsgierigheid zou echter prima doorgaan. Hij merkt ook op dat Mars-orbiters misschien een tijdje moeite hebben om het oppervlak te zien, totdat het puin begint op te ruimen.
Het traject voor komeet Siding Spring wordt verfijnd naarmate er meer waarnemingen worden gedaan. Rob McNaught ontdekte deze komeet op 3 januari 2013 bij Siding Spring Observatory in Australië, en terugkijkend op archiefobservaties heeft meer beelden van de komeet opgeleverd, waardoor het observatie-interval werd verlengd tot 4 oktober 2012. Verdere verfijning in zijn baan wordt verwacht naarmate meer observatiegegevens worden verkregen.
Wetenschappers schatten dat de kern van de komeet ongeveer 1 tot 3 km in diameter is. Als het dicht bij Mars komt en wordt gegrepen door zijn zwaartekracht, en ALS er een impact was, zou het een aanzienlijke hit zijn. "Als het Mars zou raken, zou het evenveel energie leveren als 35 miljoen megaton TNT", zegt Don Yeomans van NASA's Near-Earth Object Program op JPL. Volgens wat Yeomans in deze video zegt, is de huidige kans dat het Mars raakt ongeveer 1 op de 2.000, maar volgens de parameters op de JPL-website lijkt het erop dat de kansen ongeveer 1 op de 10.000 zijn.
Bron: [email protected]
