Deze ongelooflijke foto toont de aardappelvormige Janus van Saturnus, poserend boven de bewolkte atmosfeer van de planeet. Cassini maakte deze foto op 25 september 2006, toen het slechts 145.000 kilometer (90.000 mijl) van Janus verwijderd was.
Het Cassini-ruimtevaartuig biedt dit dramatische portret van Janus tegen de wolkengestreepte achtergrond van Saturnus.
Zoals veel kleine lichamen in het zonnestelsel, is Janus (181 kilometer of 113 mijl breed) aardappelvormig met veel kraters en de maan heeft een oppervlak dat eruitziet alsof het door een of ander proces is gladgestreken. Net als Pandora (zie Pandora's Color Close-up) en Telesto (zie A Closer Look at Telesto), kan Janus bedekt zijn met een mantel van fijn stofachtig, ijzig materiaal.
De afbeelding is gemaakt met een spectraalfilter dat gevoelig is voor golflengten van infrarood licht, gecentreerd op 930 nanometer. Het zicht werd verkregen met de Cassini-camera voor ruimtevaartuigen met smalle hoek op 25 september 2006 op een afstand van ongeveer 145.000 kilometer (90.000 mijl) van Janus en bij een Sun-Janus-ruimtevaartuig, of fase, hoek van 62 graden. North on Saturn is omhoog. De beeldschaal is 871 meter (2858 voet) per pixel.
De Cassini-Huygens-missie is een samenwerkingsproject van NASA, de European Space Agency en de Italian Space Agency. Het Jet Propulsion Laboratory, een divisie van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de missie voor NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. De Cassini-orbiter en zijn twee ingebouwde camera's zijn ontworpen, ontwikkeld en geassembleerd in JPL. Het centrum voor beeldbewerkingsactiviteiten is gevestigd in het Space Science Institute in Boulder, Colo.
Ga voor meer informatie over de Cassini-Huygens-missie naar http://saturn.jpl.nasa.gov. De homepage van het Cassini imaging team staat op http://ciclops.org.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL / SSI-persbericht