Een hete exoplaneet van Jupiter die in een baan om zijn rode dwerggastster draait terwijl hun magnetische velden op elkaar inwerken.
(Afbeelding: © NASA / ESA / A. Schaller (STScI))
Astronomen hebben de magnetische velden van "gemetenhete Jupiters"voor het eerst, en deze gigantische, hete buitenaardse planeten hebben een veel sterkere magnetische kern dan de eigen Jupiter van ons zonnestelsel.
Het team van wetenschappers bekeek vier hete Jupiter-exoplaneten en ontdekte dat hun magnetische velden varieerden tussen 20 en 120 gauss (de meeteenheid van het magnetische veld dat door een oppervlak gaat). Ondertussen is de meting voor Jupiter is magnetisch veld komt uit op 4,3 gauss en de afmetingen van de aarde op 0,5 gauss.
"Dit is de eerste schatting van de magnetische veldsterktes voor deze planeten op basis van waarnemingen, dus het is een enorme sprong voorwaarts in onze kennis", zegt Evgenya Shkolnik, universitair hoofddocent aan de Arizona State University School of Earth and Space Exploration, en een van de auteurs van de nieuwe studie, zei in een uitspraak. 'Het geeft ons een beter begrip van wat er binnen deze planeten gebeurt.'
Hot Jupiters zijn gigantisch gas exoplaneten met banen die dicht bij hun gaststerren liggen, zelfs dichterbij dan Kwik is voor onze eigen zon. Deze planeten reizen binnen het magnetische veld van hun sterren en de magnetische velden van de twee lichamen werken op een krachtige en continue manier samen.
Om de magnetische velden van de hete Jupiters te meten, observeerde het team de calciumemissies van de sterren door de interacties tussen de planeten en hun sterren, aldus de verklaring. Vervolgens combineerden ze de berekeningen van de emissies van de sterren met een theorie over hoe de magnetische velden van de planeten interageren met de magnetische velden van hun sterren.
"Magnetische velden bevinden zich graag in een toestand van lage energie", zei Wilson Cauley, een onderzoeker aan de Universiteit van Colorado en hoofdauteur van de studie, in de verklaring. 'Als je het veld als een elastiekje draait of strekt, verhoogt dit de energie die in het magnetische veld is opgeslagen.'
Als gevolg van de nauwere baan van de hete Jupiters om hun sterren, zouden ze het magnetische veld van de ster "verdraaien en uitrekken", waardoor de geïoniseerde calciumemissies zouden toenemen.
De resultaten suggereren dat de magnetische velden van exoplaneten hangt niet alleen af van hun leeftijd en rotatie, maar eerder van de hoeveelheid warmte in de kern van een planeet. Hete Jupiters hebben sterkere magnetische velden in vergelijking met andere planeten van gelijke grootte en rotatiesnelheid omdat ze volgens de verklaring extra energie absorberen van hun gaststerren.
'We wisten niets van hun magnetische velden - of andere exoplaneet magnetische velden - en nu hebben we schattingen voor vier werkelijke systemen', zei Shkolnik.
De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Natuurastronomie op 22 juli.
- Giant 'Hot Jupiters' kunnen met de leeftijd nog groter worden
- Waarom 'Hot Jupiter'-exoplaneten niet worden opgegeten door hun sterren
- Waarom enorme 'hete Jupiter'-buitenaardse planeten zo opgezwollen zijn
