Elon Musk, oprichter en CEO van SpaceX, tweette deze foto van het Starship Mk1-prototype op 25 september 2019.
(Afbeelding: © Elon Musk via Twitter)
Elon Musk deelt steeds meer details over SpaceX's volgende Starship-prototype voorafgaand aan zijn grote presentatie dit weekend.
Op zaterdag (28 september) onthult Musk het nieuwste ontwerp van Starship en Super Heavy, het herbruikbare ruimteschip en de raket die SpaceX ontwikkelt om mensen naar de maan, Mars en andere verre bestemmingen te brengen.
De presentatie vindt plaats in SpaceX's faciliteiten in Zuid-Texas, in de buurt van het dorp Boca Chica, waar het bedrijf een Starship-prototype bouwt met de naam de Mk1, of Mark 1. SpaceX wil dit voertuig volgende maand voor het eerst besturen, op een onbemande testreis die een hoogte van ongeveer 20 kilometer zal bereiken, zei Musk.
Heffen onderste deel van Starship pic.twitter.com/bfW17i469a 26 september 2019
De miljardair-ondernemer, die SpaceX in 2002 oprichtte, heeft ons de afgelopen weken via Twitter naar de bouw van Starship Mk1 laten kijken. Gisteren (25 september) tweette hij bijvoorbeeld twee foto's van het gedeeltelijk voltooide roestvrijstalen voertuig dat op een transporter werd getild.
Musk gaf gisteren ook wat informatie over de Mk1 in een reeks tweets, die vragen van volgers aan hem beantwoordden. Hij zei bijvoorbeeld dat dit prototype - het tweede Starship-testvoertuig, na de eenmotorige Starhopper, die vorige maand met pensioen ging - stand zal houden 165 voet (50 meter) hoog en weegt 1.400 ton bij tanken (en 200 ton bij "droog").
Maar dat gewicht zou in latere iteraties moeten afnemen, voegde Musk eraan toe. "Het Mk1-schip is ongeveer 200 ton droog en 1400 ton nat, maar streeft naar 120 bij Mk4 of Mk5. Totale stapelmassa met maximaal laadvermogen is 5000 ton", zei hij in een van de tweets van gisteren.
In nog een tweet, Musk onthulde het aantal landingspoten dat de Mk1 zal hebben: "Zes. Twee bovenwindse, één onder elke vin en twee lijzijde. Biedt redundantie voor het landen op niet-verbeterde oppervlakken."
Musk heeft eerder gezegd dat de Mk1 en de Mk2 - een soortgelijk prototype dat wordt gebouwd in de faciliteiten van SpaceX in Florida - zullen worden aangedreven door ten minste drie van de volgende generatie Raptor-motoren van het bedrijf. En vandaag (26 september), hij tweette drie foto's laten zien hoe die uitlijning met drie motoren eruit ziet.
Three Raptors on a Starship pic.twitter.com/UrRiD62EVk 26 september 2019
Zowel de Mk1 als de Mk2 zullen beginnen met het maken van suborbitale vluchten, maar het doel is om ze uiteindelijk in een baan om de aarde te brengen, zei Musk.
Het laatste Starship met 100 passagiers zal ondertussen zes Raptors bevatten en de Super Heavy zal beschikken over 35 van de motoren - voor zover we nu weten, hoe dan ook. Het plan is mogelijk gewijzigd; we zullen moeten zien wat Musk zaterdag zegt.
De laatste versies van Starship en Super Heavy zouden trouwens snel kunnen gaan vliegen. SpaceX-vertegenwoordigers hebben gezegd dat de eerste commerciële vluchten van het duo, die waarschijnlijk communicatiesatellieten voor lofts zullen opleveren, al in 2021 kunnen worden gelanceerd.
En de Japanse miljardair Yusaku Maezawa heeft een rond-de-maan-reis geboekt aan boord van Starship, gericht op lancering in 2023. Maezawa is van plan een handvol artiesten mee te nemen op de missie, die bekend staat als 'Dear Moon'.
- Elon Musk: Revolutionaire Private Space Entrepreneur
- Bekijk de evolutie van de raketten van SpaceX in afbeeldingen
- SpaceX: eerste privévluchten naar het ruimtestation
Mike Wall's boek over de zoektocht naar buitenaards leven, "Buiten'(Grand Central Publishing, 2018; geïllustreerd door Karl Tate), is nu uit. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons op Twitter @Spacedotcom of Facebook.
