Noot van de redactie: sommige wetenschappers bevelen nu aan dat het publiek gezichtsmaskers draagt in drukke gebieden. Je kunt die dekking lezen hier.
Kan het dragen van een medisch gezichtsmasker je beschermen tegen het nieuwe coronavirus? Het is een vraag die veel mensen stellen, waaronder eigenaren van gezelschapsdieren die gezichtsmaskers voor honden op hun honden zetten.
Als het een normaal chirurgisch gezichtsmasker is, is het antwoord nee, vertelde Dr. William Schaffner, specialist in infectieziekten aan de Vanderbilt University in Tennessee, aan WordsSideKick.com.
Een meer gespecialiseerd masker, bekend als een N95-ademhalingstoestel, kan bescherming bieden tegen het nieuwe coronavirus, ook wel SARS-CoV-2 genoemd. Het masker is dikker dan een chirurgisch masker, maar noch Schaffner, noch de Centers for Disease Prevention and Control (CDC) bevelen het aan voor openbaar gebruik, althans niet op dit moment.
Dat komt omdat het gedeeltelijk een uitdaging is om deze maskers op te zetten en ze gedurende lange tijd te dragen, zei hij.
Specialisten krijgen jaarlijks bijscholing over hoe deze ademhalingstoestellen op de juiste manier rond de neus, wangen en kin moeten worden aangebracht, zodat de dragers niet ademen langs de randen van de ademhalingstoestel. "Als je dat doet, blijkt het ademen, omdat je door een heel dik materiaal gaat, moeilijker te zijn. Je moet werken om in en uit te ademen. Het is een beetje claustrofobisch. Het kan vochtig en heet worden. daarbinnen, 'zei Schaffner.
'Ik weet dat ik ze ongeveer een half uur kan dragen als dat nodig is', voegde hij eraan toe. 'Maar dan moet ik de isolatiekamer uit, uittrekken en diep ademhalen, een beetje afkoelen, voordat ik weer naar binnen kan.'
Hoewel het nog steeds mogelijk is om een N95-gasmasker online vast te houden, raadde Schaffner het af. Als te veel mensen onnodig ademhalingstoestellen op voorraad hebben, kan een tekort de gezondheid van medische hulpverleners en degenen die ze nodig hebben in gevaar brengen, zei Schaffner.
Bijgewerkt 5 maart met de laatste informatie over COVID-19.
Chirurgische maskers
Het dunnere chirurgische masker is bedoeld voor chirurgen, omdat deze producten er goed in slagen om te voorkomen dat ziekteverwekkers uit de neus en mond van de arts het chirurgische veld binnendringen, zei Schaffner.
In sommige Aziatische landen, zoals Japan en China, is het niet ongebruikelijk dat mensen in het openbaar chirurgische maskers dragen ter bescherming tegen ziekteverwekkers en vervuiling. Maar die maskers helpen niet veel in de context van een virus, zei Schaffner. "Ze zijn niet ontworpen om virale deeltjes buiten te houden, en ze zitten lang niet zo strak rond je neus en wangen" als een N95-ademhalingstoestel, zei hij.
'Kunnen ze enig nut hebben? Ja, maar het effect is waarschijnlijk bescheiden', zei Schaffner.
Hij merkte op dat sommige mensen chirurgische maskers dragen omdat ze verkouden zijn of griep hebben en andere mensen niet ziek willen maken. Maar als je ziek bent, kun je het beste gewoon niet naar openbare ruimtes gaan. 'Dat is het moment om thuis te blijven', zei Schaffner.
Mensen die COVID-19 ziek zijn, moeten echter gezichtsmaskers dragen om het risico op infectie voor mensen om hen heen te verminderen, aldus de CDC. Gezondheidswerkers en mensen die 'zorgen voor iemand die besmet is met COVID-19 in nauwe omgevingen (thuis of in een zorginstelling)', moeten ook gezichtsmaskers dragen, meldde de CDC.
Mensen die chirurgische maskers dragen, moeten ze na elk gebruik weggooien, voegde de CDC toe.
Anders is de beste manier om te voorkomen dat u het coronavirus krijgt, in de eerste plaats het uitstellen van reizen naar plaatsen met bekende uitbraken. Je kunt je handen ook grondig wassen met zeep; Raak uw ogen, neus en mond niet aan met ongewassen handen; vermijd nauw contact met mensen die ziek zijn; en desinfecteer vaak aangeraakte objecten en oppervlakken, beveelt de CDC aan.
Wat betreft eigenaren van gezelschapsdieren die gezichtsmaskers op hun honden zetten, testte een Pommerse hond in Hong Kong positief een "zwak positief" voor COVID-19. Die hond is nu in quarantaine, maar vertoont geen symptomen van de ziekte, volgens een stuk van 5 maart in de South China Morning Post. Het is echter onduidelijk hoe de hond op de ziekte is getest. Bovendien lijkt het erop dat huisdieren het virus niet op mensen kunnen overdragen, en experts vertelden mensen met huisdieren dat ze niet in paniek moesten raken.
In plaats van gezichtsmaskers op huisdieren te plaatsen, adviseert de CDC dat mensen die ziek zijn met COVID-19 dieren vermijden, net als andere mensen.
