We vertelden je dat dit een goed seizoen zou worden om Jupiter te observeren, en astrofotografen op het noordelijk halfrond hebben het meeste uit deze tijd van oppositie gehaald waarin Jupiter hoog in de lucht reed. Wat we niet wisten, was dat er een bekend gezicht zou zijn dat ons aanstaarde.
Een combinatie van drie stormen is gedurende het hele Jupiter-waarnemingsseizoen opgemerkt vanwege de gelijkenis met het gezicht van Mickey Mouse (althans in hoofdlijnen), en astrofotograaf Damian Peach heeft een aantal geweldige beelden van deze stormen vastgelegd, samen met de iconische Great Red Spot, zijn kleine broer Oval BA en andere turbulentie. Damian heeft ook een prachtige film samengesteld (hieronder) die ongeveer drie uur rotatie van de koning van de planeten laat zien.
Damian legde uit dat de stormen van Mickey Mouse twee anticyclonen (hogedrukgebieden) zijn die de oren vormen, terwijl een langere langwerpige cycloon (lage druk) het gezicht vormt.
De overvloed aan stormen op Jupiter is het resultaat van de dichte atmosfeer van waterstof en helium op de planeet en het grote zwaartekrachtveld. Stormen op deze planeet zijn waarschijnlijk de sterkste in het zonnestelsel.
Jupiter bereikte het meest noordelijke punt van 2014 met een daling van +23,3 graden op 11 maart, maar het is nog steeds gemakkelijk zichtbaar omdat het het helderste sterachtige object aan de avondhemel is.
Zoals David Dickinson zei in zijn artikel over het observeren van Jupiter, bevinden we ons ook midden in een vliegtuigovergang, aangezien de banen van de Joviaanse manen de hele 2014 en begin 2015 op onze gezichtslijn lijken.
Damian heeft deze geweldige doorvoer van Europa eerder in februari vastgelegd:
