Een nieuwe Progress-vrachtschip dokte begin woensdag in het Pirs-dokcompartiment van het internationale ruimtestation en bracht bijna 2,5 ton brandstof, lucht, water en andere voorraden naar het station en de driedelige bemanning. Een van de eerste uitgepakte items waren verse tomaten en sla, die werden gebruikt voor een verwachte culinaire traktatie van "space hamburgers" voor de bemanning.
Dit is het 27e niet-gestuurde Progress-ruimtevaartuig van het ISS om voorraden naar het station te brengen. De Progress werd gelanceerd vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan op 23 december om 2:21 uur EST, en aangemeerd bij het ISS op 26 december om 3:14 uur EST. Ongeveer drie uur later begon de bemanning met het uitladen van de voorraden, waaronder meer dan 1.900 pond drijfgas, meer dan 100 pond zuurstof en 2.921 pond droge lading. Onderdeel van de droge lading zijn kerstcadeautjes voor Expedition 16-commandant Peggy Whitson en boordwerktuigkundige Dan Tani, evenals verjaardagsgeschenken voor de Russische boordwerktuigkundige Yuri Malenchenko, die zaterdag 46 jaar werd.
Op een eerdere persconferentie zei Whitson dat ze vooral uitkeek naar de â € œfixingsâ €? voor hamburgers, vooral omdat de bemanning niet zou kunnen genieten van de kerstmaaltijd die de spaceshuttle Atlantis zou brengen op zijn vlucht, die oorspronkelijk gepland was voor begin december. De shuttle start nu niet eerder dan 10 januari vanwege problemen met de motoruitschakelsensoren in de externe brandstoftank van de shuttle. Whitson zei dat ze tijdens haar vorige verblijf op het station, expeditie 5, ruimtehamburgers had gemaakt en de maaltijd wilde reproduceren voor haar huidige bemanning.
Het vorige Progress-schip werd afgelopen vrijdag uit het station gedokt, nadat het was gevuld met afval en onnodige apparatuur van het station. Het zal worden vernietigd voor vernietiging bij re-entry half januari na het uitvoeren van aardobservatie-experimenten.
Oorspronkelijke nieuwsbron: NASA persbericht
