Een vrouw in Arizona stierf aan een infectie die konijnenkoorts wordt genoemd, ondanks dat ze nooit in contact is geweest met konijnen, volgens een recent rapport van de vrouw.
De 73-jarige vrouw werd voor het eerst ziek op 6 juni 2016 en stierf vijf dagen later aan ernstige ademhalingsproblemen, volgens een rapport dat vandaag (24 augustus) is gepubliceerd door de Centers for Disease Control and Prevention.
Pas op 17 juni van dat jaar, toen de resultaten van een bloedtest terugkwamen, ontdekten artsen dat de vrouw konijnenkoorts had, ook wel tularemie genoemd.
Konijnenkoorts is een bacteriële infectie die door de bacterie wordt veroorzaakt Francisella tularensis, volgens het rapport. Symptomen beginnen meestal drie tot vijf dagen na blootstelling aan de bacteriën en kunnen koorts, huidletsels, ademhalingsmoeilijkheden en diarree omvatten. Hoewel de infectie dodelijk kan zijn, kunnen de meeste infecties volgens de CDC worden behandeld met antibiotica.
Mensen kunnen konijnenkoorts krijgen door insectenbeten, door in contact te komen met een besmet dier of door de bacteriën in te ademen.
Hoewel de vrouw in een semiruraal gebied woonde, vertelde ze artsen dat ze niet deelnam aan buitenactiviteiten, aldus het rapport. Bovendien had de vrouw geen insectenbeten en was ze niet blootgesteld aan kadavers van dieren of onbehandeld water, aldus het rapport.
Haar hond was echter in mei gevonden met een dood konijn in zijn bek, en later werd opgemerkt dat hij lusteloos was en minder at. Nadat de vrouw stierf, testten artsen de hond en vonden ze tekenen van de infectie in het bloed. Daarnaast vonden onderzoekers een aantal geïnfecteerde konijnen rond het terrein van de vrouw.
Omdat de vrouw ademhalingssymptomen had, denken de onderzoekers dat ze de bacteriën heeft geïnhaleerd, mogelijk van haar hond, aldus het rapport. Het is mogelijk dat de hond de bacteriën in zijn bek had nadat hij het dode konijn had gevangen, of dat er bacteriën op de vacht zaten, aldus de auteurs.
Elk jaar worden in de Verenigde Staten ongeveer 125 gevallen van konijnenkoorts gemeld, aldus het rapport.
