Een helikopterteam dat kariboes telt in British Columbia, Canada, deed onlangs een onverwachte ontdekking tijdens een luchtonderzoek: bemanningsleden bespioneerden een opening naar een enorme grot die nog nooit eerder was gezien en die misschien wel de grootste grot van het land is.
Gevonden in april in een alpiene vallei in Wells Gray Provincial Park, met een mond van 100 meter in de mond van de grot - als het Vrijheidsbeeld op zijn kant zou worden gekanteld, zou het ongeveer de opening overspannen. De breedte van de grot is even indrukwekkend, meet 197 voet (60 m) en de grot strekt zich minstens 443 voet (135 m) recht naar beneden uit, meldde de Canadian Broadcasting Corporation (CBC).
Een bioloog met de helikopterbemanning die de omvangrijke opening zag, noemde het "Sarlacc's Pit", naar het hol waarin de roofzuchtige sarlacc gehuisvest was in de "Star Wars" -film "Return of the Jedi", aldus de CBC. De diepe en brede grot werd waarschijnlijk gedurende tienduizenden jaren uitgehold door gletsjers en werd geleidelijk aan aan de hemel blootgesteld nadat de gletsjers zich hadden teruggetrokken.
Hoewel onderzoekers de site nog niet grondig hebben verkend, wees een voorlopig onderzoek in september erop dat de grot "van nationale betekenis was", meldde Canadian Geographic.
"De schaal van dit ding is gewoon enorm en ongeveer zo groot als ze in Canada komen", vertelde archeologisch landmeter John Pollack, een van de onderzoekers die de grot verkende, aan Canadian Geographic.
Tijdens die expeditie werd een adembenemend uitzicht op de enorme grot vastgelegd in luchtbeelden door geoloog Catherine Hickson, een adjunct-professor aan de Universiteit van British Columbia in de afdeling Aarde, Oceaan en Atmosferische Wetenschappen, volgens de National Post.
De video is op 30 november door Canadian Geographic gedeeld op YouTube. Vanuit de lucht gezien lijkt de grot op een gigantische hap uit de heuvel. Steile rotswanden storten naar beneden en een waterval stroomt meer dan 525 voet (60 m) over de rand.
Nadat het water over de afgrond in de diepte van de grot is gestort, stroomt het waarschijnlijk in een ondergrondse rivier die boven de grond uitkomt op 6.890 voet (2.100 m) afstand, op een hoogte die ongeveer 1.640 voet (500 m) lager is dan de ingang van het water, Pollack vertelde Canadian Geographic. Dit duidt op de lengte van de ondergrondse kamers in de grot, legde hij uit.
Hoewel de onofficiële naam "Sarlacc Pit" zeker een aantrekkingskracht heeft op "Star Wars" -fans, zullen vertegenwoordigers van de provincie British Columbia nauw samenwerken met First Nations-mensen in de regio om erachter te komen of er een bestaande inheemse naam is voor de grot, meldde Canadian Geographic. . Verder onderzoek naar de grot zal in 2020 plaatsvinden, vertelde Hickson aan CBC.
In Photos: Scotland's Cave of the Dead
In foto's: verbluffende stalagmietstructuren ontdekt in de Franse grot
In foto's: 's werelds oudste grotkunst
Origineel artikel over WordsSideKick.com.
