Dit is absoluut verbazingwekkend! Het Cassini-ruimtevaartuig ving een botsing op tussen Saturnusmaan Prometheus en de F-ring, waardoor een 'wimpel' ontstaat; materiaal wordt door de zwaartekracht van de maan uit de ring getrokken en laat een donker kanaal achter. Er is zelfs een filmpje van het evenement! De creatie van deze streamers en kanalen vindt plaats in een cyclus die zich herhaalt tijdens elk van de banen van Prometheus. Tijdens zijn 14,7 uur durende baan om Saturnus, wanneer Prometheus apoaps bereikt, of waar het het verst verwijderd is van Saturnus en het dichtst bij de F-ring is, trekt de langwerpige maan een wimpel van materiaal uit de ring. Maar aangezien Prometheus sneller cirkelt dan het materiaal in de ring, wordt deze nieuwe streamer vanaf een andere locatie in de ring ongeveer 3,2 graden (in lengtegraad) voor de vorige getrokken. Op deze manier wordt een hele reeks streamerkanalen gecreëerd langs de F-ring en heeft Cassini meer afbeeldingen gemaakt die de zogenaamde streamerkanalen laten zien.
Nieuwe afbeeldingen, zoals hieronder, kijken opnieuw naar de streamer-kanalen. Deze afbeelding kijkt vanaf ongeveer 36 graden boven het ringvlak naar de niet-verlichte zijde van de ringen. De opname werd op 30 september 2008 met zichtbaar licht gemaakt met de Cassini-camera voor ruimtevaartuigen van het ruimtevaartuig. Het beeld werd verkregen op een afstand van ongeveer 970.000 kilometer (602.000 mijl) van Saturnus en bij een zonnering-ruimtevaartuig of fase, hoek van 45 graden. Beeldschaal is 5 kilometer (3 mijl) per pixel.
Bij sommige waarnemingen zijn 10 tot 15 streamerkanalen gemakkelijk in één keer in de F-ring te zien (aan de linkerkant). Uiteindelijk verdwijnt een streamer-kanaal als schuifkrachten (d.w.z. Kepleriaanse schuifkracht) werken om de samenstellende stofdeeltjes te verspreiden.
De film toont iets minder dan de helft van een volledige cyclus van streamerkanalen. De donkere kaders in de film vertegenwoordigen de periode waarin Prometheus en de F-ring door de schaduw van Saturnus gaan. De beelden in de film zijn op 23 en 24 november 2006 door de smalhoekcamera van het Cassini-ruimtevaartuig verkregen. De filmsequentie bestaat uit 72 heldere spectrale filterbeelden die elke 10,5 minuten over een periode van ongeveer 12,5 uur zijn genomen.
Bron: Cassini,
