[/onderschrift]
Space Shuttle Discovery staat klaar voor haar laatste start, stevig vastgeschroefd bovenop de Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft (SCA) in het Kennedy Space Center in Florida.
Vanmorgen (dinsdag 16 april) werd het gekoppelde paar teruggetrokken uit het Mate / Demate-apparaat bij de Shuttle Landing Facility.
Bekijk hieronder meer afbeeldingen van Space Magazine-fotograaf Mike Deep bij KSC:
Kennedy Space Center is al drie decennia het huis van Discovery en de aftelklok tikt meedogenloos af tot een dag waarvan velen hoopten dat ze nog vele jaren niet meer zouden komen. Over een paar uur vertrekt ze voor de laatste keer en komt ze nooit meer terug.
De SCA-jet, aangeduid als NASA 905, zal haar motoren op de landingsbaan afvuren en kort na zonsopgang om 07.00 uur op dinsdag (17 april) vliegen, rond de Space Coast-faciliteiten en stranden vliegen en een geweldige show geven voor de menigten die naar verwachting wens haar een hartelijk afscheid. Het beste uitzicht is vanaf de stranden rond Port Canaveral en de gelukkige bezoekers aan de landingsbaan zelf.
Daarna gaat NASA 905 naar het noorden en brengt Discovery de veerboot naar haar permanente nieuwe huis- en museumvertoning in het Steven F. Udvar-Hazy Center van het Smithsonian National Air and Space Museum in Chantilly, Virginia.
De verwachting is dat Discovery rond 10 tot 11 uur in het Washington D.C.-gebied aankomt met een spectaculair uitzicht rond het National Mall-gebied, de nationale en Dulles-luchthavens en het Udvar-Hazy Center, op slechts ongeveer 1500 voet hoogte - als het weer het toelaat.
NASA TV zal live-uitzendingen van de vlucht van Discovery uitzenden
Als je de shuttle onderweg en rond het DC-gebied ziet, stuur Ken dan je foto's om hier bij Space Magazine te plaatsen.
