Meerdere wazige lagen van Titan. Afbeelding tegoed: NASA / JPL / SSI Klik om te vergroten
Dit is een composietfoto die bestaat uit 24 foto's gemaakt door Cassini van de maan Titan van Saturnus. De toplaag ligt op een hoogte van 500 km (300 mijl) en bestaat waarschijnlijk uit waterijs. Waarom de atmosfeer zo gescheiden is, is nog steeds een mysterie, maar wetenschappers denken dat het misschien iets te maken heeft met golven in de atmosfeer.
Deze composiet van 24 afbeeldingen van het Cassini-ruimtevaartuig toont meerdere lagen in Titan's stratosferische waas. De meest prominente laag bevindt zich ongeveer 500 kilometer (300 mijl) boven het oppervlak en wordt op alle breedtegraden gezien, die de maan omcirkelt. Het materiaal in deze laag is waarschijnlijk een gecondenseerde stof, mogelijk waterijs.
Verscheidene andere lagen zijn het duidelijkst in de noordpoolkap (bovenaan), maar deze weergave toont ook enkele op andere breedtegraden. De mechanismen die deze lagen produceren, worden niet begrepen, maar golven in de atmosfeer zouden een belangrijke rol spelen.
De afbeeldingen in deze composiet zijn gemaakt over een periode van 23 minuten. De afbeeldingen zijn verwerkt om fijne details te verbeteren en vervolgens gecombineerd om deze weergave te creëren. North on Titan (5.150 kilometer of 3.200 mijl breed) is omhoog.
De beelden zijn in zichtbaar licht gemaakt met de smalhoekcamera op 27 januari 2006 op een afstand van ongeveer 2,3 miljoen kilometer (1,4 miljoen mijl) van Titan en bij een Sun-Titan-ruimtevaartuig, of fase, hoek van 155 graden . De beeldschaal is 13 kilometer (8 mijl) per pixel.
De Cassini-Huygens-missie is een samenwerkingsproject van NASA, de European Space Agency en de Italian Space Agency. Het Jet Propulsion Laboratory, een divisie van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de missie voor NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. De Cassini-orbiter en zijn twee ingebouwde camera's zijn ontworpen, ontwikkeld en geassembleerd in JPL. Het centrum voor beeldbewerkingsactiviteiten is gevestigd in het Space Science Institute in Boulder, Colo.
Ga voor meer informatie over de Cassini-Huygens-missie naar http://saturn.jpl.nasa.gov. De homepage van het Cassini imaging team staat op http://ciclops.org.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL / SSI-persbericht
