Heel lang geleden was er in een sterrenstelsel ver, ver weg een superzwaar zwart gat ... Het sterrenstelsel, zo ver weg dat het wordt gezien als 12,8 miljard jaar geleden, is zo groot als het Melkwegstelsel en herbergt een superzwaar zwart gat dat minstens een miljard keer zoveel materie bevat als onze zon.
"Het is verrassend dat zo'n enorm sterrenstelsel bestond toen het heelal nog maar een zestiende was van zijn huidige tijd", zei Dr. Tomotsugu Goto, "en dat het een zwart gat bevatte dat een miljard keer zo groot was als de zon." De melkweg en het zwarte gat moeten zich in het vroege heelal zeer snel hebben gevormd. '
Kennis van de gaststelsels van superzware zwarte gaten is belangrijk om het al lang bestaande mysterie te begrijpen van hoe sterrenstelsels en zwarte gaten samen zijn geëvolueerd. Tot nu toe was het bestuderen van gaststelsels in het verre heelal buitengewoon moeilijk omdat het verblindende heldere licht uit de omgeving van het zwarte gat het moeilijker maakt om het toch al zwakke licht van het gaststelsel te zien.
Om het superzware zwarte gat te zien, gebruikte het team van wetenschappers nieuwe roodgevoelige Charge Coupled Devices (CCD's) die in de Suprime-Cam-camera op de Subaru-telescoop op Mauna Kea waren geïnstalleerd. Prof. Satoshi Miyazaki van de National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) is een hoofdonderzoeker voor de creatie van de nieuwe CCD's en een medewerker van dit project. Hij zei: "De verbeterde gevoeligheid van de nieuwe CCD's heeft als eerste resultaat een opwindende ontdekking opgeleverd."
De oorsprong van de superzware zwarte gaten blijft een onopgelost probleem, en dit nieuwe apparaat en zijn bevindingen zouden een nieuw venster kunnen openen voor het onderzoeken van co-evolutie van sterrenstelsels en zwarte gaten aan het begin van het heelal.
Een model dat momenteel de voorkeur geniet, vereist verschillende tussenliggende zwarte gaten om samen te voegen. Het in dit werk ontdekte gaststelsel vormt een reservoir van dergelijke tussenliggende zwarte gaten. Na het vormen blijven superzware zwarte gaten vaak groeien omdat hun zwaartekracht materie van omringende objecten aantrekt. De energie die hierbij vrijkomt, is verantwoordelijk voor het heldere licht dat wordt uitgezonden door de regio rond de zwarte gaten.
Uit een zorgvuldige analyse van de gegevens bleek dat 40 procent van het waargenomen nabij-infrarood licht (bij de golflengte van 9100 Angstroms) afkomstig is van het gaststelsel en 60 procent afkomstig is van de omringende wolken materiaal (nevels) die worden verlicht door het zwarte gat.
De resultaten van de wetenschappers zullen later in september worden gepubliceerd in het tijdschrift Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Hun papier is hier beschikbaar.
Bron: RAS
