Vorig jaar hadden we 9 planeten. Pluto, Charon, Ceres en de pas ontdekte UB313 uit 2003 (ook bekend als Xena) zullen nu alleen maar bekend staan als 'dwergplaneten'. Volgens de nieuwe definitie moeten planeten om een ster draaien, bolvormig zijn en hun buurt van orbitaal puin opruimen. Pluto voldoet niet aan de derde vereiste, dus het is officieel: Pluto is geen planeet.
Het is officieel: de 26e Algemene Vergadering van de Internationale Astronomische Unie was een overweldigend succes! Meer dan 2500 astronomen namen deel aan zes symposia, 17 gezamenlijke discussies, zeven speciale sessies en vier speciale sessies. Nieuwe wetenschappelijke resultaten werden krachtig besproken, nieuwe internationale samenwerkingen werden opgestart, plannen voor toekomstige faciliteiten werden voorgesteld en nog veel meer.
Naast alle opwindende astronomie die tijdens de Algemene Vergadering is besproken, zijn er tijdens de Slotceremonie van de Algemene Vergadering ook zes IAU-resoluties aangenomen:
1. Resolutie 1 voor GA-XXVI: "Precessie-theorie en definitie van de ecliptica"
2. Resolutie 2 voor GA-XXVI: "Supplement bij de IAU 2000-resoluties over referentiesystemen"
3. Resolutie 3 voor GA-XXVI: "Re-definition of Barycentric Dynamical Time, TDB"
4. Resolutie 4 voor GA-XXVI: "Goedkeuring van het Washington-handvest voor de communicatie van astronomie met het publiek"
5. Resolutie 5A: "Definitie van‘ planeet ’”
6. Resolutie 6A: "Definitie van Pluto-klasse-objecten"
De IAU-leden die op de Algemene Vergadering van 2006 waren bijeengekomen, waren het erover eens dat een 'planeet' wordt gedefinieerd als een hemellichaam dat (a) in een baan om de zon draait, (b) voldoende massa heeft voor zijn zelfzwaartekracht om starre lichaamskrachten te overwinnen, zodat het neemt een hydrostatisch evenwicht aan (bijna ronde) vorm, en (c) heeft de buurt rond zijn baan vrijgemaakt.
Dit betekent dat het zonnestelsel bestaat uit acht "planeten" Mercurius, Venus, aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus. Er werd ook besloten tot een nieuwe aparte klasse van objecten genaamd "dwergplaneten". Er werd overeengekomen dat "planeten" en "dwergplaneten" twee verschillende soorten objecten zijn. De eerste leden van de categorie "dwergplaneet" zijn Ceres, Pluto en 2003 UB313 (tijdelijke naam). Naar verwachting zullen de IAU de komende maanden en jaren meer “dwergplaneten” aankondigen. Momenteel staan een tiental kandidaat-'dwergplaneten 'op de IAU-watchlist' dwergplaneet ', die steeds verandert naarmate nieuwe objecten worden gevonden en de fysica van de bestaande kandidaten bekender wordt.
De "dwergplaneet" Pluto wordt erkend als een belangrijk prototype van een nieuwe klasse van trans-Neptuniaanse objecten. De IAU zal een proces opzetten om deze objecten een naam te geven.
Hieronder staan de resoluties van de planeetdefinitie die zijn aangenomen.
RESOLUTIES
Resolutie 5A is de belangrijkste definitie voor het IAU-gebruik van "planeet" en verwante termen.Resolutie 6A creëert voor IAU-gebruik een nieuwe klasse objecten, waarvoor Pluto het prototype is. De IAU zal een proces opzetten om deze objecten een naam te geven.
IAU-resolutie: definitie van een planeet in het zonnestelsel
Hedendaagse waarnemingen veranderen ons begrip van planetaire systemen en het is belangrijk dat onze nomenclatuur voor objecten ons huidige begrip weerspiegelt. Dit geldt in het bijzonder voor de aanduiding ‘planeten’. Het woord ‘planeet’ beschreef oorspronkelijk ‘zwervers’ die alleen bekend stonden als bewegende lichten in de lucht. Recente ontdekkingen hebben ons ertoe gebracht een nieuwe definitie te creëren, die we kunnen maken met behulp van de momenteel beschikbare wetenschappelijke informatie.RESOLUTIE 5A
De IAU besluit daarom dat "planeten" en andere lichamen in ons zonnestelsel op de volgende manier in drie verschillende categorieën worden gedefinieerd:(1) Een "planeet" 1 is een hemellichaam dat (a) in een baan om de zon draait, (b) voldoende massa heeft voor zijn zelfzwaartekracht om starre lichaamskrachten te overwinnen zodat het een hydrostatisch evenwicht aanneemt (bijna rond) vorm, en (c) de buurt rond zijn baan heeft vrijgemaakt.
(2) Een "dwergplaneet" is een hemellichaam dat (a) in een baan om de zon draait, (b) voldoende massa heeft voor zijn zelfzwaartekracht om starre lichaamskrachten te overwinnen zodat het een hydrostatisch evenwicht aanneemt (bijna rond) shape2, (c) heeft de buurt rond zijn baan niet vrijgemaakt en (d) is geen satelliet.
(3) Alle andere objecten3 behalve satellieten die in een baan om de zon draaien, worden gezamenlijk "kleine zonnestelsellichamen" genoemd.
Oorspronkelijke bron: IAU News Release
