De Amerikaanse Republikeinse presidentskandidaat Newt Gingrich voerde woensdag campagne in Florida en deed gewaagde beweringen als hij president van de Verenigde Staten zou worden: 'Tegen het einde van mijn tweede termijn hebben we de eerste permanente basis op de maan en het zal Amerikaans zijn ', Zei Gingrich.
Hij zei ook dat de ruimte nabij de aarde druk zou zijn met lanceringen tegen hetzelfde tijdsbestek - met "vijf of acht" lanceringen per dag voor ruimtetoerisme en productie, en dat een nieuw voortstuwingssysteem astronauten in staat zou stellen snel naar Mars te komen en efficiënt. De Space Coast-menigte was geboeid.
Maar hoe zou Gingrich een toekomstig congres overtuigen om mee te gaan met wat zeker een dure propositie zou zijn? President Obama kon het Congres niet eens overtuigen om NASA gedurende vijf jaar $ 6 miljard extra te geven, en in plaats daarvan is het budget van NASA gelijk gebleven, zonder de grote boost in technologieontwikkeling en wetenschap waarop de huidige president had gehoopt.
Bij een latere rondetafelgesprek in de ruimtevaartindustrie met Gingrich merkte een persoon op dat er "geen echte voorstanders van ruimtevaart in het Congres zijn, alleen leden die hun NASA-centra en ruimtevarkensvlees beschermen." Gingrich antwoordde: 'Een goede president onderhandelt niet met het Congres. Hij onderhandelt met de mensen en vervolgens onderhandelt de mensen met het Congres. '
Hoewel Gingrich NASA lijkt te steunen, gaf hij tijdens de eerdere rally mogelijk ook aan dat hij het budget van NASA zou kunnen verlagen, omdat hij van mening was dat NASA 'mager en agressief' en minder bureaucratisch zou moeten worden.
De voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden zei dat hij belastingvrije prijzen zou steunen en 10% van het NASA-budget zou besteden aan ondernemersprijzen die de vlucht van Charles Lindbergh over de Atlantische Oceaan hebben gestimuleerd (hoewel het huidige congres een recent soortgelijk voorstel voor NASA's heeft genegeerd) Office of Technology), en schetste absoluut een nationalistische, alleen voor de VS bestemde visie voor ruimteverkenning, zeggende: "we hebben duidelijk de capaciteit dat Chinezen en de Russen nooit dichtbij ons zullen komen", en "ik accepteer de beschuldiging dat ik een Amerikanen en Amerikanen zijn instinctief grandioos, omdat we geloven in een grotere toekomst. '
Gingrich's grootste Republikeinse tegenstander op dit moment is Mitt Romney, en Romney heeft Gingrich belachelijk gemaakt vanwege zijn maanbasisplannen. Gingrich verwees zelfs naar een eerder idee dat hij had als 'raar'.
"Op een bepaald moment in mijn vroege carrière introduceerde ik de Northwest Ordinance in Space", zei Gingrich, waar eens "13.000 Amerikanen op de maan woonden, ze konden verzoeken om een staat te worden."
Rapporten uit Florida zeggen dat Romney later deze week zijn plannen voor NASA zal onthullen. Het Republikeinse jeugdwerk in Florida is op 31 januari.
