Welkom bij een nieuwe serie hier bij Space Magazine! In dit segment gaan we kijken naar het weer op andere planeten. Eerst bekijken we de "King of Planets" - Jupiter!
Een van de meest voor de hand liggende feiten over de gasreus Jupiter is de enorme omvang. Met een gemiddelde straal van 69.911 ± 6 km (43441 mi) en een massa van 1.8986 × 1027 kg, Jupiter is bijna 11 keer zo groot als de aarde en iets minder dan 318 keer zo groot als de aarde. Maar deze 'go big or go home'-houding reikt veel verder dan de omvang van de planeet.
Als het gaat om weerpatronen, is Jupiter ook een oefening in extremen. De planeet ervaart stormen die binnen een paar uur tot duizenden kilometers in diameter kunnen groeien. De planeet ervaart in sommige gebieden ook windstormen, bliksem en aurora's. Het weer op Jupiter is zelfs zo extreem dat het vanuit de ruimte te zien is!
Jupiter's Atmosphere:
Jupiter bestaat voornamelijk uit gasvormig en vloeibaar materiaal. Het is de grootste van de gasreuzen en is net als zij verdeeld tussen een gasvormige buitenatmosfeer en een interieur dat is samengesteld uit dichtere materialen. De bovenste atmosfeer bestaat uit ongeveer 88-92% waterstof en 8-12% helium per volume gasmoleculen en ongeveer. 75% waterstof en 24% helium, met de resterende één procent uit andere elementen.
De atmosfeer bevat sporen van methaan, waterdamp, ammoniak en op silicium gebaseerde verbindingen, evenals sporen van benzeen en andere koolwaterstoffen. Er zijn ook sporen van koolstof, ethaan, waterstofsulfide, neon, zuurstof, fosfine en zwavel. Kristallen van bevroren ammoniak zijn ook waargenomen in de buitenste laag van de atmosfeer.
Jupiter is voortdurend bedekt met wolken die zijn samengesteld uit deze ammoniakkristallen en mogelijk ammoniumhydrosulfide. Deze wolken bevinden zich in de tropopauze en zijn gerangschikt in banden van verschillende breedtegraden, ook wel 'tropische gebieden' genoemd. De wolkenlaag is slechts ongeveer 50 km (31 mijl) diep en bestaat uit ten minste twee wolkendekken: een dik benedendek en een dun, helderder gebied.
Deze wolken zijn ook wat de planeet een gestreepte uitstraling geeft, met wolken van geel, bruin en wit die snel het oppervlak omcirkelen. Deze banden worden geproduceerd door lucht die in verschillende richtingen op verschillende breedtegraden stroomt. Lichtere gebieden waar de atmosfeer stijgt, worden zones genoemd. Donkere gebieden waar lucht valt, worden gordels genoemd. Wanneer deze tegengestelde stromen op elkaar inwerken, verschijnen er stormen en turbulentie (ook bekend als 'zonale jets').
The Great Red Spot:
Zoals al opgemerkt, ervaart Jupiter hevige stormen, die vaak de vorm aannemen van zonale stralen. In deze weerfronten komen windsnelheden van 100 m / s (360 km / h) veel voor. Maar windstormen op de machtige planeet kunnen wel 620 km / u bereiken. Deze stormen kunnen zich binnen enkele uren vormen en 's nachts duizenden kilometers in diameter worden.
Eén storm, de Grote Rode Vlek, woedt al sinds tenminste eind 1600 - toen de Italiaanse astronoom Giovanni Cassini de eerste geregistreerde waarneming ervan deed. De storm is in de loop van zijn geschiedenis aan het krimpen en aan het uitbreiden; maar in 2012 werd gesuggereerd dat de Giant Red Spot uiteindelijk zou kunnen verdwijnen.
Deze storm is een van de bekendste kenmerken van het zonnestelsel. Het ligt 22 ° ten zuiden van de evenaar en heeft een diameter tot 40.000 km, het heeft een grotere diameter dan de aarde. De storm draait tegen de klok in, waardoor het een anticyclonische storm wordt.
Het draait anders dan de rest van de atmosfeer: soms sneller en soms langzamer. Tijdens zijn geregistreerde geschiedenis heeft hij verschillende keren rond de planeet gereisd ten opzichte van een vaste positie eronder.
Meteorologische verschijnselen:
Jupiter ervaart ook weerverschijnselen die vergelijkbaar zijn met die van de aarde. Deze onweer, die zijn gedetecteerd in de atmosfeer van Jupiter. Wetenschappers denken dat dit te wijten kan zijn aan een dunne laag waterwolken die onder de ammoniaklaag ligt.
De aanwezigheid van deze waterlaag (en zijn polariteit) zou de ladingscheiding creëren die nodig is om bliksem te laten ontstaan. Waarnemingen van deze elektrische ontladingen geven aan dat ze tot duizend keer zo krachtig kunnen zijn als die hier op aarde worden waargenomen.
Net als de aarde ervaart Jupiter ook aurora's in de buurt van de noordelijke en zuidelijke polen. Maar op Jupiter is het poollicht veel intenser en stopt het zelden. De intense straling, het krachtige magnetische veld van Jupiter en de overvloed aan materiaal van Io's vulkanen die reageren met de ionosfeer van Jupiter, creëren een lichtshow die werkelijk spectaculair is.
Het komt erop neer dat Jupiter weer ervaart dat vergelijkbaar is met wat we hier op aarde ervaren. Dit omvat windstormen, bliksem en aurora in zowel de noordelijke als zuidelijke poolgebieden. Het enige verschil is dat, in het geval van Jupiter, de grootte en schaal van het weer veel, veel groter is!
Op Jupiter, zoals bij al het andere op de "King of Planets", is het weer het resultaat van gigantische krachten die een aantal zeer krachtige resultaten opleveren. Als een van deze dingen hier op aarde zou gebeuren, zouden de resultaten rampzalig zijn!
We hebben hier bij Space Magazine veel interessante artikelen over Jupiter geschreven. Hier zijn tien interessante feiten over Jupiter, hoe lang duurt het om bij Jupiter te komen?, Hoeveel groter is Jupiter dan de aarde?, Hoe sterk is de zwaartekracht van Jupiter?
Bekijk voor meer informatie NASA's verkenning van het zonnestelsel - Jupiter, en de feiten over Jupiter van Space Facts.
Astronomy Cast heeft ook afleveringen gewijd aan Jupiter - Aflevering 56: Jupiter en Aflevering 57: Jupiter’s Moons.
Bronnen:
- NASA - Jupiter Stripes
- NASA - Jupiter's Great Red Spot
- NASA - Wat is Jupiter
- The Planets - Jupiter
- Wikipedia - Jupiter
