Sneller dan je driemaal "trans-Neptuniaans object" kunt zeggen, beginnen de reeksen voorbij de baan van Neptunus deze animatie te vullen. Stippen die ijzige lichamen vertegenwoordigen, groot en klein, vullen het gebied.
Wat nog ontnuchterender is, is te beseffen hoe weinig we 20 jaar geleden wisten van deze regio. Pluto was het eerste object in die regio dat in 1930 werd ontdekt, en het duurde tot 1992 voordat QB1 werd ontdekt dat ons begrip van deze buurt toenam, schreef bedenker Alex Parker, een planetaire astronoom aan de University of California, Berkeley.
'Ik heb dit gemaakt voor een lezing die ik vandaag heb gegeven. Ik denk dat het best aardig is uitgekomen ', schreef Parker gisteren (29 mei) op Twitter.
Parker voegde toe op de videopagina: "Deze animatie illustreert de geschatte relatieve afmetingen en de ware orbitale beweging van alle bekende trans-Neptuniaanse objecten met gemiddelde orbitale afstanden (semi-grote assen) groter dan die van Neptunus. De objecten worden onthuld op de datum van hun ontdekking. Gegevens gehaald uit de Minor Planet Center-database. ”
Op Twitter gaf hij ook een link naar een andere visualisatie van asteroïde ontdekkingen tussen 1980 en 2011 door Scott Manley:
