[/onderschrift]
Waar er ooit 158 waren, zijn er nu meer ... Dat wil zeggen bolhopen. Maar houd de prijs in de gaten, want zo schitterend als het cluster genaamd UKS 1 aan de rechterkant is, is degene met de naam VVV CL001 aan de linkerkant niet zo gemakkelijk te herkennen.
Heb meer nodig? Blijf dan kijken, want de VVV CL001 is niet de enige. De volgende overwinning voor VISTA is VVV CL002, zoals te zien is in de onderstaande afbeelding. Wat maakt het zo bijzonder? Het is heel goed mogelijk dat de VVV CL002 in zijn soort het dichtst bij het centrum van ons sterrenstelsel ligt. Hoewel je misschien denkt dat dit soort ontdekkingen heel gewoon zijn, zijn ze eigenlijk buitengewoon. De laatste werd gedocumenteerd in 2010 en pas door systematisch de centrale delen van de Melkweg in infrarood licht te bestuderen, verschijnen er nieuwe. Om nog meer opwinding toe te voegen aan de ontdekking, is er een mogelijkheid dat VVV CL001 gravitatie gebonden is aan UKS 1, waardoor het een binair paar is! Zonder verder onderzoek blijft dit echter niet geverifieerd.
Dankzij het harde werk van het VVV-team onder leiding van Dante Minniti (Pontificia Universidad Catolica de Chile) en Philip Lucas (Centre for Astrophysics Research, University of Hertfordshire, UK) kunnen we nog meer van onze ogen genieten. Ongeveer 15.000 lichtjaar verwijderd aan de andere kant van de Melkweg, hebben ze VVV CL003 opgedoken - een open cluster. Vanwege de intristische zwakte van deze nieuwe objecten, is het een wonder dat we ze überhaupt kunnen zien ... In elk licht!
Oorspronkelijke verhaalbron: ESO-persbericht.