Over een geroosterd varkenshoofd komen klinkt als de droom van een hond, maar toen een brak genaamd Hardy dit item in een reistas van een luchthaven opsnoof, was het gewoon weer een dag op kantoor.
Hardy is opgeleid als speurhond door het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) en maakt deel uit van de "Beagle Brigade", een team van speurhonden dat samenwerkt met de douane en grensbescherming (CBP) om in de VS naar verboden landbouwproducten te zoeken luchthavens of andere toegangspoorten, zei het agentschap in een verklaring die vandaag (22 oktober) is vrijgegeven.
Hardy snuffelde op 11 oktober het hoofd van het varken in de tas van een reiziger uit Ecuador op de luchthaven Hartsfield-Jackson International in Atlanta, meldde de AP.
Het werk van Hardy en andere hoektanden in de Beagle Brigade helpt de verspreiding van buitenlandse plagen en ziekten naar de Verenigde Staten te voorkomen, wat de Amerikaanse landbouwproducten zou kunnen bedreigen, aldus de USDA. De USDA werkt met name om te voorkomen dat Afrikaanse varkenspest, een ziekte die varkens treft, zich naar de Verenigde Staten verspreidt.
Afrikaanse varkenspest is een dodelijke ziekte voor varkens die is aangetroffen in landen over de hele wereld, waaronder Afrika bezuiden de Sahara, China en Europa. Er is geen behandeling of vaccin voor de ziekte.
"Onlangs bleek onze samenwerking met CBP succesvol toen een door USDA opgeleide speurhond een geroosterde varkenskop onderschepte in reizigersbagage uit Ecuador", zei Sonny Perdue, de Amerikaanse minister van Landbouw in de verklaring. "Het snelle werk van een beagle en het CBP-personeel voorkwamen een potentieel diergezondheidsprobleem en benadrukten verder de noodzaak om waakzaam te zijn bij het beschermen van de VS tegen buitenlandse dierziekten."
De varkenskop van 2 pond (1 kilogram) werd in beslag genomen en vernietigd, zei de AP. Het is onduidelijk of het varkensvlees besmet is met Afrikaanse varkenspest.
