Een 2800 jaar oude bezwering, geschreven in het Aramees, beschrijft de vangst van een schepsel dat de 'verslinder' wordt genoemd en dat 'vuur' zou kunnen produceren.
Ontdekt in augustus 2017 in een klein gebouw, mogelijk een heiligdom, op de site van Zincirli (in de oudheid "Sam'al" genoemd), in Turkije, staat de bezwering op een stenen cosmetische container. Geschreven door een man die magie beoefende en die "Rahim, zoon van Shadadan" wordt genoemd, beschrijft de bezwering de inbeslagname van een bedreigend wezen, de 'verslinder', "schreven Madadh Richey en Dennis Pardee in het abstract van een presentatie die ze onlangs gaven op de Jaarlijkse bijeenkomst van de Society of Biblical Literature. Dat evenement vond plaats in Denver tussen 17 en 21 november.
Het bloed van de verslinder werd gebruikt om iemand te behandelen die blijkbaar leed aan het "vuur" van de verslinder, zei Richey, een doctoraatsstudent bij de afdeling Nabije Oosterse talen en beschavingen van de Universiteit van Chicago. Het is niet duidelijk of het bloed aan de getroffen persoon is gegeven in een drankje dat kan worden ingeslikt of dat het op hun lichaam is ingesmeerd, vertelde Richey aan WordsSideKick.com.
'Bij de tekst horen illustraties van verschillende wezens, waaronder een duizendpoot, een schorpioen en een vis', schreven Richey en Pardee, de Henry Crown-professor in Hebreeuwse studies aan de Universiteit van Chicago, in abstracto. De illustraties bevinden zich aan beide zijden van de cosmetische container.
Het schip zou oorspronkelijk make-up hebben opgeslagen en het lijkt te zijn hergebruikt om deze bezwering te schrijven, zei Virginia Herrmann, die mededirecteur is van de expeditie Chicago-Tübingen naar Zincirli, het team dat de bezwering heeft ontdekt.
Wat is de "verslinder"?
De illustraties suggereren dat de 'verslinder' misschien wel een schorpioen of duizendpoot is; als zodanig kan het 'vuur' verwijzen naar de pijn van de steek van de wezens, vertelde Richey aan WordsSideKick.com.
In feite vormen schorpioenen een gevaar voor archeologen die op de locatie werken. "We moeten onze schoenen en tassen altijd controleren op schorpioenen tijdens de opgraving, ook al hebben de meeste lokale schorpioenen geen erg gevaarlijk gif", zei Herrmann, en merkte op dat kort nadat de bezwering van de locatie was verwijderd, een van de onze lokale arbeiders werden gestoken door een schorpioen die op zijn rugzak was gekropen die op de grond zat, 'en het archeologische team haastte zich om eerste hulp te verlenen.
Lang leven
Analyse van het schrijven van de bezwering geeft aan dat het ergens tussen 850 voor Christus was ingeschreven. en 800 voor Christus, zei Richey, eraan toevoegend dat dit de inscriptie de oudste Aramese bezwering maakt die ooit is gevonden. Het kleine gebouw waar de bezwering werd gevonden, lijkt echter te dateren tot meer dan een eeuw later, tot het einde van de achtste of zevende eeuw voor Christus, vertelde Herrmann aan WordsSideKick.com. Dit suggereert dat de bezwering belangrijk genoeg werd geacht om te worden bewaard lang nadat Rahim het zou hebben ingeschreven, zei Herrmann.
De bezwering 'had een betekenis die de oorspronkelijke eigenaar lang overleefde', zei Herrmann. Het was niet het enige artefact dat werd gevonden in het kleine gebouw dat lang nadat het was gemaakt werd bewaard, zei ze, en merkte op dat daar ook een "beeldjesbasis van een hurkende leeuw gemaakt van gepolijste zwarte steen met rode ingelegde ogen" werd ontdekt. Die leeuwfiguur lijkt te zijn gemaakt in de 10e of 9e eeuw voor Christus. Het beeldje heeft mogelijk 'ooit een metalen beeldje van een schappende godheid gedragen', voegde Herrmann eraan toe.
Sam'al, waar het gebouw zich bevindt, was de hoofdstad van een klein Aramese koninkrijk dat bloeide tussen ongeveer 900 voor Christus. en 720 v.Chr., zei Herrmann en merkte op dat de stad rond 720 v.Chr. door de Assyriërs werd ingenomen.
