Maar deze algemene kennis blijkt verkeerd te zijn. De ogen van de vrouw in de "Mona Lisa" volgen de kijkers niet.
Uit een nieuwe studie blijkt dat de vrouw in het beroemde schilderij eigenlijk naar een hoek kijkt die 15,4 graden rechts van de waarnemer afstaat - ruim buiten het bereik dat mensen normaal waarnemen als ze denken dat iemand hen recht aankijkt. Met andere woorden, zei onderzoeksauteur Gernot Horstmann, een perceptueel psycholoog aan de universiteit van Bielefeld in Duitsland: "Ze kijkt niet naar je."
Het verkeerd genoemde "Mona Lisa-effect"
Dit is enigszins ironisch, omdat het hele fenomeen van iemands blik op een foto of schilderij de kijker lijkt te volgen het 'Mona Lisa-effect' wordt genoemd. Dat effect is absoluut reëel, zei Horstmann. Als een persoon wordt geïllustreerd of gefotografeerd terwijl hij recht vooruit kijkt, zullen zelfs mensen die het portret vanuit een hoek bekijken, het gevoel hebben dat er naar hen wordt gekeken. Zolang de blik van de persoon niet meer dan ongeveer 5 graden naar een van beide kanten afwijkt, treedt het Mona Lisa-effect op.
Dit is belangrijk voor menselijke interactie met personages op het scherm. Als je wilt dat iemand aan de rechterkant van een kamer het gevoel heeft dat een persoon op het scherm naar hem of haar kijkt, zei Horstmann, je snijdt de blik van het personage niet naar die kant - verrassend genoeg zou dit ervoor zorgen dat een waarnemer heeft het gevoel dat het personage helemaal niet naar iemand in de kamer kijkt. In plaats daarvan houd je de blik recht voor je.
Horstmann en zijn co-auteur, computerwetenschapper Sebastian Loth, ook van de universiteit van Bielefeld, bestudeerden dit effect voor zijn toepassingen bij het maken van kunstmatige intelligentie-avatars toen Horstmann de "Mona Lisa" lang onder de loep nam en iets realiseerde.
'Ik dacht:' Wacht, ze kijkt me niet aan ',' zei hij.
Om er zeker van te zijn dat hij het niet alleen was, vroegen de onderzoekers 24 mensen om afbeeldingen van de "Mona Lisa" op een computerscherm te bekijken. Ze zetten een liniaal tussen de kijker en het scherm en vroegen de deelnemers welk nummer op de liniaal de blik van de Mona Lisa kruiste.
Om te testen of de andere kenmerken van het schilderij enig verschil maakten in de manier waarop haar blik door de waarnemer werd waargenomen, veranderden de onderzoekers de zoom op het beeld en veranderden ze of de ogen en neus van de vrouw of het hele hoofd zichtbaar waren. Om de hoek van Mona Lisa's blik te berekenen terwijl ze naar de kijker keek, verplaatsten ze de liniaal verder van of dichter naar het scherm halverwege de studeerkamer. Dit leverde hen twee punten op om mee te werken, waardoor de hoek kon worden berekend.
Rechtse blik
Consequent, vonden de onderzoekers, beoordeelden de deelnemers dat de vrouw in het "Mona Lisa" -portret niet recht naar hen keek, maar iets naar rechts.
'De hoek van Mona Lisa ligt duidelijk buiten dat bereik waar je normaal gesproken het gevoel hebt dat er naar je wordt gekeken', zei Horstmann.
Dus waarom herhalen mensen de overtuiging dat haar ogen de kijker lijken te volgen? Horstmann weet het niet zeker. Het is mogelijk, zei hij, dat mensen de wens hebben om bekeken te worden, dus denken ze dat de vrouw hen recht aankijkt, zelfs als ze dat niet is. Of misschien, zei hij, vonden de mensen die de term "Mona Lisa-effect" voor het eerst bedachten gewoon een coole naam.
De onderzoekers rapporteerden hun bevindingen op 7 januari in het open access-tijdschrift i-Perception.
