Zoals veel eigenaren van gezelschapsdieren zullen beamen, wiebelt wanneer hun kat zich klaarmaakt om te bespringen, eerst een beetje heen en weer wiebelt.
Deze stomp kronkelende aanval duurt slechts enkele ogenblikken terwijl de kat laag naar beneden kruipt en zijn achterkant wiebelt voordat hij zichzelf op zijn doel lanceert ... wat soms je voeten onder de dekens zijn.
Er is nog geen formeel onderzoek gedaan naar dit eigenzinnige gedrag, maar een wetenschapper die de voortbeweging van dieren bestudeert, zei dat hij een paar ideeën had over waarom Kitty een twerk-achtige shimmy doet voor zijn hinderlaag.
"Het korte antwoord is dat de wetenschap het niet weet; het kronkelen van de billen is, voor zover ik weet, niet bestudeerd in een experimentele context", zegt John Hutchinson, een professor in evolutionaire biomechanica aan het Royal Veterinary College in Londen.
Volgens Hutchinson kan het schommelen van de billen helpen om de achterpoten in de grond te drukken om katten extra wrijving (tractie) te geven om ze naar voren te duwen in de sprong. "Het kan ook een sensorische rol spelen om de visie, proprioceptie en spier - en hele kat - voor te bereiden op de snelle neurale commando's die nodig zijn voor het bespringen," merkte Hutchinson op.
Butt wiebelen kan de kat ook een soort van aërobe opwarming geven.
"Het rekt waarschijnlijk de spieren een beetje uit en dat kan helpen bij het bespringen", vertelde Hutchinson aan WordsSideKick.com. 'En we kunnen niet uitsluiten dat het gewoon leuk is voor katten; ze doen het omdat ze opgewonden zijn van de spanning van de jachtprooi.'
Gedomesticeerde katten staan niet alleen in dit gedrag; wilde katten - ja, zelfs woeste wezens zoals leeuwen, tijgers en jaguars, schudden hun derrières voordat ze toeslaan (hopelijk niet met je voeten).
Maar in tegenstelling tot leeuwen en tijgers is de huiskat al ongeveer 10.000 jaar gedomesticeerd. Dus de tijd is rijp om dit mysterie te doorgronden.
Een ideaal experiment zou katten laten bespringen met en zonder kronkelen, zodat wetenschappers konden bepalen welk effect wiggling (of het ontbreken daarvan) heeft op hun stuiterende prestaties, zei Hutchinson.
Toegegeven, Hutchinson heeft veel op zijn bord, maar hij grapte dat "het op de een of andere manier moet gebeuren. Ik zal te zijner tijd enkele wetenschappers en enkele vriendelijke katten verzamelen."
