In een klap voor dubstep-fans overal, ontdekte een team van insectenonderzoekers dat vrouwelijke muggen die naar Skrillex luisterden minder seks hadden en minder bloed zogen dan muggen die 10 minuten in stilte doorbrachten.
De auteurs van de nieuwe studie, gepubliceerd op 25 maart in het tijdschrift Acta Tropica, wilden testen of luide muziek kan worden gebruikt om muggedrag te manipuleren als een "milieuvriendelijk" alternatief voor insecticiden. Omdat paring en bloedzuigen de belangrijkste manier zijn waarop muggen dodelijke ziekten zoals het Zika-virus en knokkelkoorts overdragen, zou het onderbreken van dat gedrag met onaangenaam geluid ook de verspreiding van ziekten kunnen verminderen, schreven de auteurs.
In hun onderzoek testten de onderzoekers hun hypothese door elektronische muziek uit een luidspreker te blazen die was opgesteld in de buurt van een kooi van hongerige vrouwelijke muggen die 12 uur zonder maaltijd waren geweest. De kooi bevatte ook een maagdelijke mannelijke mug (voor seks) en een ingehouden hamster (voor de lunch). In een reeks van 10 minuten durende proeven werden groepen van 10 vrouwelijke muggen continu in de kooi geruild terwijl het Skrillex-nummer "Scary Monsters and Nice Sprites" op herhaling speelde. De onderzoekers kozen voor dit nummer omdat het door zijn buitensporige luidheid en constant escalerende toonhoogte een uitstekende kandidaat was voor 'lawaai', schreef het team.
Toen het team het paar- en voedingsgedrag van de Skrillex-muggen vergeleek met dat van een controlegroep, wiens kooi stil was, ontdekten ze dat de geluidgerelateerde insecten beduidend minder seks hadden en minder bloed zogen dan hun tegenhangers in de stille ruimte.
Ondanks dat ze 12 uur na hun laatste voeding waren weggegaan, waren de muggen in de muziekgroep zo afgeleid door Skrillex's spervuur dat de meesten pas op zoek gingen naar voedsel nadat gemiddeld 2 of 3 minuten van het lied waren verstreken. Niet-muzikale muggen kwamen intussen na gemiddeld 30 seconden bij de hamster. Toen ze eindelijk de prooi hadden gevonden, deden de Skrillex-muggen ook minder pogingen om bloed te zuigen dan de controlemuggen.
Skrillex-muggen hadden ook ongeveer vijf keer minder seks dan muggen die in stilte vlogen. De onderzoekers zeiden dat de agressieve trillingen van de muziek mogelijk muggen hebben verward die hun vleugelslagen probeerden te synchroniseren - een insect dat overeenkomt met rechts vegen.
'Zowel mannen als vrouwen produceren geluiden door met hun vleugels te slaan', schreven de auteurs. "Om een succesvolle paring te laten plaatsvinden, moet het mannetje zijn vliegtoon afstemmen op die van zijn partner met behulp van auditieve gevoeligheid."
De resultaten van deze studie sluiten goed aan bij eerder onderzoek dat door mensen gemaakt geluid heeft gekoppeld aan de verstoring van het gedrag van insecten. Vergelijkbare studies hebben aangetoond dat bladetende insecten worden afgeleid van hun maaltijden wanneer ze worden blootgesteld aan de pulsen en het getjilp van een audio-oscillator en dat kevers die luisteren naar AC / DC's rockklassieker "Back in Black" minder bladluizen eten dan kevers die in stilte foerageren . ('In sommige contexten', concludeerden die onderzoekers, 'rock and roll is geluidsoverlast.")
