Een graf dat onlangs in Egypte is opgegraven, bevat een verzameling van ongeveer 50 gemummificeerde dieren, waaronder muizen, valken, katten en honden.
Inscripties in het graf geven aan dat het werd gebouwd voor een man genaamd Tutu en zijn vrouw, Ta-Shirit-Iziz, ongeveer 2000 jaar geleden, kondigde het Egyptische Ministerie van Oudheden op 5 april aan in een Facebook-bericht. De autoriteiten hadden het graf en de ingang ervan in oktober 2018 gelokaliseerd, nadat ze een team plunderaars hadden aangehouden die probeerden een tunnel te graven naar een nabijgelegen opgravingssite, meldde Reuters.
Toen archeologen en ministerieambtenaren het graf binnengingen, vonden ze een prachtig bewaard gebleven grafkamer, versierd met felgekleurde schilderijen van Egyptische goden en taferelen van begrafenisrituelen, zeiden vertegenwoordigers van het ministerie in de verklaring.
Het graf bevindt zich nabij de Nijl in Akhmim, Egypte - ongeveer 450 kilometer ten zuiden van Caïro - en dateert uit de vroege Ptolemeïsche periode (305 v.Chr. Tot 30 v.Chr.). Een doorgang strekt zich uit van de ingang naar een grote grafkamer, die twee stenen doodskisten bevat. Geschilderde scènes van Tutu die geschenken uitwisselen met Egyptische goden van de doden, zoals Anubis en Osiris, sieren de gangmuren; opschriften vermelden de namen van de ouders van Tutu en de ouders van Ta-Shirit-Iziz, aldus het ministerie.
Tutu was mogelijk een hoge regeringsfunctionaris in de regio, meldde Agence France-Presse.
Twee potten van klei die de ingang flankeerden bevatten de overblijfselen van een vrouw die stierf tussen de 35 en 50 jaar en een jongen die ongeveer 12 tot 14 jaar oud was toen hij stierf. Volgens Reuters werden ook tientallen gemummificeerde dieren bewaard in de kamers van het graf.
Egyptische begraafplaatsen bevatten soms gemummificeerde huisdieren zoals katten. De muizen, valken en andere dieren in het graf waren echter waarschijnlijk niet begraven bij de bewoners als huisdier, maar waren eerder votief aanbod, vertelde Salima Ikram, een professor in de Egyptologie aan de American University in Caïro, WordsSideKick.com in een e-mail.
'De dieren zijn waarschijnlijk veel later geplaatst en hadden niets te maken met de mensen', zei Ikram, die niet betrokken was bij de opgraving van het graf.
