Eén persoon is overleden in verband met een Listeria uitbraak gebonden aan gesneden vleeswaren en kazen, volgens gezondheidsfunctionarissen.
De uitbraak, die woensdag (17 april) werd aangekondigd, heeft volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in totaal acht mensen ziek gemaakt in vier staten (Michigan, New Jersey, New York en Pennsylvania). Alle acht patiënten moesten in het ziekenhuis worden opgenomen. De dood vond plaats bij een patiënt in Michigan.
Listeriose, veroorzaakt door de bacterie Listeria monocytogenes, is de meest dodelijke door voedsel overgedragen ziekte. Hoewel ernstige ziekte Listeria is zeldzaam, voor mensen die wel ziek worden, kan de infectie bijzonder dodelijk zijn: volgens de CDC komen elk jaar naar schatting 1.600 ziekten en 260 sterfgevallen door de bacterie voor in de Verenigde Staten.
Maar waarom is dat zo? Listeria zo gevaarlijk?
Het is belangrijk om dat op te merken Listeria is meestal niet gevaarlijk voor de meeste mensen. In plaats daarvan veroorzaken de bacteriën doorgaans alleen symptomen bij mensen met een verzwakt immuunsysteem - zoals zwangere vrouwen en oudere volwassenen - die al een verminderd vermogen hebben om elke vorm van infectie te bestrijden, zei Dr. Amesh Adalja, een senior wetenschapper bij The Johns Hopkins Center voor gezondheidsbeveiliging in Baltimore.
Maar in tegenstelling tot veel andere soorten door voedsel overgedragen ziekten, Listeria heeft ook het vermogen om in het centrale zenuwstelsel van mensen te komen, wat tot bijzonder ernstige complicaties leidt.
"Het feit dat het dit vermogen heeft om in het centrale zenuwstelsel te komen, maakt het dodelijker", vertelde Adalja aan WordsSideKick.com. 'Wanneer u een infectie in het centrale zenuwstelsel krijgt, is deze veel ernstiger dan een infectie die beperkt is tot het maagdarmkanaal.'
Eenmaal in het centrale zenuwstelsel, Listeria kan infecties veroorzaken in de membranen rond de hersenen en het ruggenmerg (bekend als meningitis) of de hersenen zelf (bekend als encefalitis). Beide complicaties kunnen levensbedreigend zijn.
Zwangere vrouwen hebben 10 keer meer kans om besmet te raken Listeria dan de algemene bevolking, volgens het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). In deze gevallen vormt de infectie niet alleen een risico voor de vrouw, maar ook voor de foetus, die mogelijk een miskraam, doodgeboorte of vroeggeboorte veroorzaakt, zegt ACOG. Om deze redenen wordt zwangere vrouwen verteld om vleeswaren en andere voedingsmiddelen die waarschijnlijk meer bevatten, te vermijden Listeria bacteriën, zoals ongepasteuriseerde melk en voedingsmiddelen gemaakt met ongepasteuriseerde melk, inclusief zachte kazen.
Bij de huidige uitbraak meldden patiënten dat ze vleeswaren en kazen in plakjes hadden gegeten voordat ze ziek werden. Infecties hebben zich voorgedaan in november 2016 en pas in februari en maart van dit jaar.
Ambtenaren hebben de uitbraakstam van Listeria (de soort die mensen ziek maakt) in monsters van vleeswaren in verschillende winkels. Ambtenaren hebben echter geen gemeenschappelijke leverancier van aan de uitbraak gerelateerde deli-producten geïdentificeerd.
Op dit moment vertelt de CDC mensen niet om het eten van delicatessen te vermijden. Maar de uitbraak is een herinnering waar mensen met een hoog risico voor zijn Listeria infectie - inclusief zwangere vrouwen, volwassenen van 65 jaar en ouder en mensen met een verzwakt immuunsysteem - moeten voorzichtig zijn met het eten en hanteren van vleeswaren en zachte kazen. De CDC beveelt aan dat mensen in deze groep het eten van hotdogs, lunchvlees, vleeswaren en ander vleeswaren vermijden, tenzij ze worden verwarmd tot een interne temperatuur van 165 graden Fahrenheit (74 graden Celsius) of tot ze heet worden. Mensen in deze groep moeten ook het eten van zachte kazen vermijden, tenzij ze worden geëtiketteerd als gemaakt met gepasteuriseerde melk.
Symptomen van Listeria infectie kan koorts, spierpijn, misselijkheid, diarree, hoofdpijn, stijve nek, verwarring, evenwichtsverlies en convulsies omvatten, volgens de CDC.
