Het wachten is voorbij en de wereld kent nu de naam van het nieuwste lid van de Engelse koninklijke familie: Archie Harrison Mountbatten-Windsor.
De naam is uniek voor de nieuwe babyjongen die zevende staat in de rij voor de troon. In tegenstelling tot de namen van zijn neven, wordt de naam van de nieuwe baby niet rechtstreeks uit de stamboom getrokken.
Archie is de 18e meest populaire babynaam in Engeland en de 1182 meest populaire babynaam in de Verenigde Staten, de geboorteplaats van moeder Meghan Markle.
"Naar Engelse maatstaven is dit een ongelooflijk normale naam", zegt Laura Wattenberg, auteur van "The Baby Name Wizard: A Magical Method for Finding the Perfect Name for Your Baby" (Harmony, Revised Edition, 2013).
En die normaliteit, zei Wattenberg, is een statement op zich.
Babynamen: Who cares?
De royals maakten de naam van de baby vandaag (7 mei) bekend op Instagram. De vraag hoe het kind van Markle en prins Harry zou worden genoemd, was van groot belang - het is zelfs het onderwerp van gokken, met bookmakers die Spencer sterke kansen gaven voorafgaand aan de aankondiging, volgens The Telegraph. (Spencer was de meisjesnaam van prinses Diana, Harry's overleden moeder).
Namen zijn meestal het onderwerp van interesse omdat het rijke symbolen zijn, vertelde Wattenberg aan WordsSideKick.com.
'Ze stoppen zoveel informatie in een paar brieven en sturen signalen over leeftijd, geslacht, religie, klasse, etniciteit, cultuur, waarden en natuurlijk stijl', zei ze.
Dit geldt vooral omdat namen in de loop van de tijd steeds meer op maat zijn gemaakt voor ouders en hun hoop voor hun kinderen. In de Verenigde Staten kreeg bijvoorbeeld 40% van de jongens in de jaren 1880 een van de top-10 namen van het land. In 2007 dekten de top 10 jongensnamen minder dan 10% van de nieuwe babyjongens. In die zin geven babynamen informatie over de waarden en attitudes van hun ouders. Uit een analyse uit 2018 van Wattenberg in de database van de sociale zekerheid van Amerikaanse babynamen bleek bijvoorbeeld dat nieuw opkomende namen een brede genderkloof vertonen. Jongens krijgen veel vaker namen die worden geassocieerd met kracht, snelheid, dieren en moed (Diesel, Rage, Dash), terwijl meisjes eerder namen krijgen die verband houden met schoonheid, luxe of geluk (Cashmere, Gorgeous, Joy).
Babynamen kunnen zelfs verwijzen naar de politieke ideologie van ouders. Een onderzoek uit 2013 naar Amerikaanse namen wees uit dat ouders in liberale gebieden de voorkeur geven aan zachtere medeklinkers, zoals "L", voor de namen van hun baby's, terwijl ouders in conservatieve regio's de voorkeur geven aan hardere geluiden zoals "B" en "D." Baby's in westerse staten krijgen ook vaker ongebruikelijke namen dan baby's in New England, wat misschien een meer individualistisch ethos weerspiegelt in die "grensgebieden". (Markle, voor de goede orde, is geboren en getogen in Los Angeles.)
Naamgeving royalty
De namen van koninklijke baby's liggen op een heel ander niveau. Voor Kate Middleton en Prince William, wiens kinderen derde, vierde en vijfde zijn in de rij voor de troon, was naamgeving een verklaring voor het hele gezin, zei Wattenberg.
'Het was een moment van branding voor de monarchie, een verklaring van doel en identiteit', zei ze. 'Hun keuze was strikt beperkt.'
En inderdaad, het paar trok de monikers van hun kinderen uit de familie-afstamming. Hun eerstgeborene, George Alexander Louis, deelt sinds 1714 een voornaam met zes Britse vorsten. Alexander maakte deel uit van de naam van de grootvader van zijn overgrootvader, Prins Philip, en Louis is ter ere van de oudoom van zijn vader, Lord Louis Mountbatten.
Charlotte Elizabeth Diana, het tweede kind van het paar, haalde haar middelste namen van haar overgrootmoeder, de huidige koningin, en haar grootmoeder, prinses Diana. Charlotte is zowel een vrouwelijke vorm van Charles (William's vader en de volgende in de rij voor de troon) als een eerbetoon aan koningin Charlotte, de vrouw van George III, die volgens The Telegraph regeerde tussen 1738 en 1820. Het derde kind van het echtpaar, Louis Arthur Charles, knikt ook naar Prins Charles en Lord Louis Mountbatten, evenals naar Arthur, onderdeel van de volledige naam van Charles en William.
Met een lange rij voor hem in de koninklijke opvolging en ouders die bekend stonden om hun moderne aanpak, leek het naamgevingsveld wijd open te staan voor 'Baby Sussex', de bijnaam die aan Harry en Meghan's kind werd gegeven.
'Deze is veel minder voorspelbaar dan recente koninklijke namen', zei Wattenberg voor de aankondiging. Dat maakte de naam interessanter, zei ze, omdat het een kans was om een glimp op te vangen van 'iets echts en oprechts' over Meghan en Harry.
Volgens de website van Wattenberg, Namerology, die zich richt op babynaamstatistieken, blijft Archie populair in Engeland, maar stijgt het in de Verenigde Staten. De bijnaamvorm van de naam is in beide landen populairder dan de naam die het oorspronkelijk verkort, Archibald. Archibald scoort 2554 in populariteit in de Verenigde Staten en 392 in Engeland. Harrison als voornaam is de 34e meest populaire keuze in Engeland en staat op de 113e plaats in de Verenigde Staten. (Hoewel Harry een bijnaam kan zijn voor Harrison, is de volledige naam van Prins Harry Henry, niet Harrison.)
"Ik neem deze naam als een beleefde verklaring dat koninklijke attributen op de tweede plaats komen" voor Harry en Meghan, zei Wattenberg. William en Kate gebruikten een traditionele benadering van naamgeving, zei Wattenberg, en namen namen uit een menu met klassieke familienamen. Zo noemde bijna iedereen in de Engelssprekende wereld hun kinderen tot een paar decennia geleden, zei ze.
Harry en Meghan kozen daarentegen voor een eigentijdse benadering en kozen een 'modieuze, geliefde naam', zei Wattenberg.
"Het is pas de laatste paar generaties dat namen trendy stijlobjecten zijn geworden", zei ze.
