Oude mensen hebben mogelijk enkele van de enorme megalieten van Stonehenge op hun plaats gebracht door gigantische sleeën in te smeren met varkensreuzel en vervolgens de gigantische stenen over het landschap te schuiven, suggereert een nieuwe studie.
Na het opnieuw analyseren van keramische potten waarvan eerdere onderzoekers dachten dat ze werden gebruikt om voedsel te koken, concludeerde archeoloog Lisa-Marie Shillito dat veel van die potten mogelijk zijn gebruikt om vet te verzamelen dat van varkens druppelde terwijl ze aan het spit werden geroosterd. Het vet zou zijn opgeslagen als reuzel of talk en gebruikt om de sleden te smeren waarvan de meeste archeologen denken dat ze werden gebruikt om de stenen te verplaatsen.
"Tot nu toe werd algemeen aangenomen dat de sporen van dierlijk vet die door deze stukken aardewerk werden geabsorbeerd, verband hielden met het koken en consumeren van voedsel, en dit stuurde de eerste interpretaties in die richting", zei Shillito in een verklaring. 'Maar er kunnen ook andere dingen aan de hand zijn, en deze residuen kunnen een verleidelijk bewijs zijn van de ingevette sledetheorie.'
De aardewerkfragmenten kwamen van Durrington Walls, een site in de buurt van Stonehenge waar arbeiders woonden tijdens de bouw van het monument. Sinds de opgravingen in de jaren zestig begonnen, hebben archeologen op de locatie een raadselachtige combinatie van artefacten gevonden, waaronder aardewerkfragmenten en dierenresten.
Archeologen kunnen veel leren over aardewerkfragmenten door hun vorm, grootte en het materiaal waarvan ze zijn gemaakt te analyseren. Al ongeveer 30 jaar gebruiken onderzoekers ook een techniek die organische residu-analyse wordt genoemd, om te vermoeden wat oude mensen in de potten stopten.
Door te kijken naar sporen van achtergebleven verbindingen, waaronder isotopen of verschillende versies van chemische elementen, "kunnen we bepalen welke soorten voedsel in oude potten werden verwerkt", vertelde Julie Dunne, een biomoleculaire archeoloog aan de Universiteit van Bristol in het VK, WordsSideKick.com. Een analyse uit 2018 suggereerde dat ongeveer een derde van de potten die archeologen hebben gevonden, werd gebruikt om varkensvlees te koken. En ze bakten ook niet alleen een beetje spek.
'We vinden zeer grote hoeveelheden lipiden in de potten', zegt Dunne, die niet betrokken was bij de huidige studie. "De potten zelf zijn vrij groot en ze hebben hoge lipidesignalen, wat betekent dat ze waarschijnlijk zijn gebruikt om veel dierlijke producten te verwerken."
Er is slechts één probleem met de conclusie van het onderzoek uit 2018 dat de potten werden gebruikt om varkensvlees te koken: de varkensbotten die op de locatie werden gevonden, waren afkomstig van karkassen die niet in potten waren gekookt. Het merendeel van de op de locatie gevonden varkensbotten zijn aan de uiteinden geschroeid, wat suggereert dat ze boven een open vuur aan het spit werden geroosterd en dat veel van de skeletten intact werden aangetroffen, wat betekent dat ze volgens de studie, die verscheen, nooit waren geslacht. online 15 juli in het tijdschrift Antiquity. In ieder geval had een heel varken niet in een pot kunnen passen. Dat en ander bewijs bracht Shillito ertoe te beweren dat de potten niet voor het koken van voedsel waren bedoeld, maar voor het verzamelen en opslaan van reuzel dat in de bouw wordt gebruikt.
'Het originele papier is een perfect geldig papier', zei Dunne, en merkte op dat samenlevingen complex zijn en dat één enkele interpretatie niet altijd het volledige verhaal laat zien. Immers, zelfs met alle vaten die beschikbaar zijn voor mensen die vandaag leven, kan hetzelfde type koffiekopje koffie, thee, water om te schilderen en warme melk voor een kitten bevatten.
In 2018 leidde Barney Harris, een doctoraatsstudent archeologie aan het University College London, een simulatie van de ingevette sledetheorie. Hij en zijn vrijwilligers lieten zien dat 10 mensen een steen van 1 ton (0,9 ton) kunnen verplaatsen met een snelheid van bijna 1 mph (1,6 km / h). Shillito's bevindingen "komen overeen met niet-gepubliceerde waarnemingen die ik tijdens mijn steenverplaatsingsexperiment in Londen heb gedaan", vertelde Harris WordsSideKick.com in een e-mail.
De ingevette sledetheorie wordt ook ondersteund door voorbeelden van arbeiders uit andere beschavingen die zelfstandig soortgelijke methoden ontwikkelen. Uit afbeeldingen uit Mesopotamië en het oude Egypte blijkt dat arbeiders blijkbaar vloeibaar smeermiddel gebruikten om grote steenblokken te verplaatsen, en een experimentele archeoloog die op Paaseiland werkte, gebruikte gepureerde papaja om te helpen bij het verplaatsen van grote stenen.
"Talg geproduceerd op de manier zoals beschreven door de auteurs zou ook zeker vergelijkbare voordelen opleveren," zei Harris.
