ESA's XMM-Newton X-Ray observatorium heeft astronomen geholpen door een mysterie te puzzelen dat hen al lang achtervolgt. Maar niets in het systeem zou deze hoeveelheid röntgenstralen moeten kunnen genereren.
AB Aurigae bevat 2,7 keer de massa van onze zon en is een van de grootste sterren in de stervormende wolk Taurus-Auriga. Het is geclassificeerd als een Herbig-ster, genoemd naar de astronoom die ze voor het eerst heeft ontdekt. Toen het gebied in het röntgenspectrum werd bekeken, viel AB Aurgae op als een zere duim.
Maar wat kan er zoveel röntgenstralen vrijgeven? Sommige astronomen suggereerden een begeleidende ster, maar de temperatuur van het gas dat de röntgenstralen produceerde, was te laag om een pasgeboren ster te zijn.
Uit de gegevens van XMM-Newton bleek dat de röntgenstralen eigenlijk uit een gebied net boven de ster komen. Het lijkt erop dat materiaal dat door de ster door zijn twee hersenhelften wordt afgeworpen, door zijn magnetische veld tegen elkaar wordt gebotst. Het is waar de zonnewind in botsing komt dat de röntgenstralen worden gegenereerd.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
