CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL. - Boven op een golvende vuurpluim en rook zweefde een SpaceX Falcon 9-raket vanmiddag, vrijdag 27 mei, de ruimte in toen de knetterende donder van de motoren over de ruimtekust in Florida brulde en het bedrijf een verbluffend tweekoppig lancerings- en landingssucces scoorde .
De 70 meter hoge Falcon 9 leverde met succes een commerciële Thaise telecommunicatiesatelliet van 7000 pond af aan een Geostationary Transfer Orbit (GTO) en de booster van de eerste trap landde ongeveer negen minuten later met succes zacht op een platform op zee.
Dus SpaceX is nu een onpeilbare 3 voor 3 in de laatste drie eerste pogingen om te landen - zowel op zee als op het land.
Nog opmerkelijker is de reeks van twee opeenvolgende successen in landingen via de hoogenergetische terugkeer als gevolg van de lancering van de commerciële ladingen naar GTO.
Het geschreeuw van de Falcons was het luidste en meest opwindende dat ik ooit heb gehoord van een SpaceX-lancering toen de tweetrapsraket om 17:39 uur op tijd opstijgt. EDT van Space Launch Complex-40 op Cape Canaveral Air Force Station, FL.
"Satelliet ingezet voor een hoogtepunt van 91.000 km", tweette SpaceX CEO en oprichter Elon Musk.
'Alles ziet er goed uit.'
De spectaculair ogende lancering in de overwegend zonnige lucht van Florida volgde op een vertraging van een dag die werd opgedrongen door een technische storing in de tweede etappe.
SpaceX-ingenieurs moesten de Falcon 9 in de horizontale positie laten zakken en haastig de tweede motoractuator repareren die gaf over de metingen tijdens de oorspronkelijke lanceringspoging van donderdag en de lancering schrobden - en dit op tijd om veilig een lanceringspoging laat vanmiddag uit te voeren.
Honderden miljoenen dollars stonden op het spel tijdens deze commerciële vlucht die gepland was om de Thaicom-8-comsat af te leveren aan een Geostationary Transfer Orbit (GTO) voor Thaicom PLC, een toonaangevende satellietoperator in Azië.
De eerste en tweede fase gingen ongeveer 2 minuten en 39 seconden na het opstijgen uit elkaar zoals gepland.
De neuskegel of stroomlijnkuip wordt in twee helften geplaatst op ongeveer T plus 3 minuten en 37 seconden.
De tweede fase met Thaicom-8 bleef draaien. Een paar brandwonden brachten Thaicom-8 in een baan om de aarde en de satelliet werd ingezet op T plus 31 minuten en 56 seconden.
De raket boog over toen hij in oostelijke richting naar Afrika versnelde.
De negen eerste trap Marlin 1D-motoren op de 229 voet hoge Falcon 9-raket genereren ongeveer 1,5 miljoen pond stuwkracht.
Thaicom-8 is gebouwd door ruimtevaartconcurrent Orbital ATK, gevestigd in Dulles, VA. Het zal de groeiende omroepindustrie van Thailand ondersteunen en omroep- en datadiensten leveren aan klanten in Zuid-Azië, Zuidoost-Azië en Afrika.
De Falcon 9-lancering is de 5e dit jaar voor SpaceX.
Ondertussen begon de eerste fase met een reeks voortstuwende brandwonden van een Merlin 1 D-motor, gericht op een droneschipplatform op zee.
SpaceX zei dat het schip ongeveer 620 km uit de kust van Florida in de Atlantische Oceaan was geplaatst.
Na het primaire doel van het leveren van Thaicom-8 aan GTO, was het secundaire testdoel van SpaceX om de eerste trap van de Falcon 9-raketten te landen op het zeegaande schip.
Het Autonomous Spaceport Drone Ship (ASDS) -platform heet "Natuurlijk houd ik nog steeds van je".
Maar met de GTO-bestemming van deze missie was de eerste fase onderhevig aan extreme snelheden en re-entry verwarming en een succesvolle landing zou moeilijk zijn.
In totaal heeft SpaceX nu 4 boosters van de eerste fase hersteld - 3 over zee en 1 over land.
Het kwartet van landingen geldt als verbluffende successen voor SpaceX-oprichter en CEO Elon Musk's visie op het hergebruik van raketten en het drastisch verlagen van de kosten van het verzenden van raketten naar de ruimte door de boosters te recupereren en ze uiteindelijk te beantwoorden met nieuwe ladingen van betalende klanten.
SpaceX hoopt aanvankelijk de lanceringskosten met een derde te verlagen, en nog veel meer op de weg.
Kijk uit voor Ken's rapporten op locatie, rechtstreeks vanuit Cape Canaveral en het SpaceX-lanceerplatform.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
………….
Kom meer te weten over SpaceX Falcon 9-raket, ULA Atlas-raket, Orbital ATK Cygnus, ISS, Boeing, Space Taxis, Mars-rovers, Orion, SLS, Antares, NASA-missies en meer bij de aankomende outreach-evenementen van Ken:
28 mei: "SpaceX, ULA, SLS, Orion, Commercial crew, Curiosity verkent Mars, Pluto en meer", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, middag / avond
