Spierspasmen zijn de plotselinge, intense en oncontroleerbare samentrekking van spieren. Ze zijn pijnlijk en frustrerend en kunnen atleten in hun voetsporen stoppen of iemand midden in de nacht wakker schudden. Ook wel spierkramp of charley-paard genoemd, een spierkramp treedt op wanneer de spier vermoeid is en niet meer kan ontspannen. Rekken is de beste remedie en regelmatige lichaamsbeweging en het handhaven van een gezonde levensstijl kunnen spierspasmen helpen voorkomen.
Krampen tijdens de menstruatiefase van de menstruatie veroorzaakt hetzelfde ongemak als spierkrampen, maar om een andere reden. Artsen kunnen bepaalde medicijnen of anticonceptiva voorstellen om krampen in de menstruatie te minimaliseren, hoewel extreme of aanhoudende krampen een teken kunnen zijn van een ernstiger gezondheidsprobleem.
Wat veroorzaakt oefenkrampen?
Spierkrampen tijdens het sporten kunnen slopend zijn, dus het is niet verwonderlijk dat mensen er alles aan doen om ze te vermijden. De sportwereld zit vol met "geheimen" om krampen te vermijden, van Epsom-zoutbaden tot het drinken van augurkensap of mosterd, waarvan de meeste niet effectief zijn.
Dus, wat veroorzaakt spierkrampen tijdens of na het sporten? Onderzoekers hebben de hypothese geuit dat krampen in de training kunnen worden veroorzaakt door een verstoorde elektrolytenbalans of uitdroging, maar dat is voornamelijk gebaseerd op anekdotisch bewijs. Veel experts zijn het erover eens dat het sterkste wetenschappelijke bewijs erop wijst dat spierkrampen worden veroorzaakt door een miscommunicatie tussen de pees die de spier en het zenuwstelsel regelt. Volgens een beoordeling uit 2009 door Dr. Martin Schwellnus, een professor en sportgeneeskundige aan de Universiteit van Pretoria in Zuid-Afrika, is de miscommunicatie die bewegingsgerelateerde spierkrampen (EAMC) veroorzaakt hoogstwaarschijnlijk het gevolg van spiervermoeidheid.
Spieren communiceren constant met het zenuwstelsel en vertellen of ze uitgerekt of samengetrokken zijn. Wanneer een spier vermoeid raakt, raken de signalen tussen de pees en het centrale zenuwstelsel in wezen in de war. In plaats van te signaleren dat de spier samentrekt en vervolgens te ontspannen, stuurt het centrale zenuwstelsel meer signalen naar de spier om te blijven samentrekken. Het signaal om te ontspannen komt niet door en de spierkrampen.
Als je de neiging hebt spierkrampen te krijgen, heb je mogelijk een genetische aanleg op basis van het type collageen in je pezen, volgens onderzoek van Malcolm Collins, een professor bewegingswetenschappen en sportgeneeskunde aan de Universiteit van Kaapstad in Zuid-Afrika. Je hebt ook meer kans op krampen tijdens het sporten als je het eerder hebt meegemaakt en als je blessures hebt aan de pezen of ligamenten, volgens de recensie van Schwellnus uit 2009.
De beste manier om krampen te verlichten? Strek de krampspier krachtig uit. Dit zorgt ervoor dat de spier niet samentrekt en dat de relaxatiesignalen worden ontvangen.
De eenvoudigste manier om krampen tijdens en na het sporten te voorkomen, is overbelasting te voorkomen. Verschillende studies hebben aangetoond dat atleten die krap waren, vaak sneller renden dan hun normale snelheden. Trainen in warme of vochtige omstandigheden is vermoeiender en zal ervoor zorgen dat spieren sneller vermoeid raken. Gehydrateerd blijven en ervoor zorgen dat je lichaam goed is geconditioneerd voor lichaamsbeweging, helpt ook om de vermoeidheid die krampen veroorzaakt te voorkomen.
Krampen tijdens de slaap
Voor veel mensen komen spierkrampen niet tijdens het sporten, maar midden in de nacht en de pijn kan ondraaglijk zijn. Ongeveer 30% van de Amerikaanse volwassenen ervaart af en toe nachtelijke krampen in de benen, en ongeveer 6% ervaart ze meer dan 15 keer per maand, volgens een studie uit 2017 gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One.
De aandoening komt vaker voor bij oudere volwassenen en bij mensen met andere gezondheidsproblemen, zoals hypertensie, diabetes of een slechte cardiovasculaire gezondheid. Mensen met andere slaapproblemen hebben ook meer kans op krampen in de benen tijdens de slaap.
Zodra de krampen toeslaan, kunnen ze worden verlicht door de spier uit te rekken. Om nachtelijke krampen te voorkomen, is aangetoond dat het strekken van beenspieren voor het slapengaan helpt, en er zijn enkele voorgeschreven medicijnen die verschillende niveaus van effectiviteit hebben bij het voorkomen en behandelen van krampen. Maar de beste behandeling is een verbetering van de algehele gezondheid.
Artsen hebben kinine ooit aanbevolen (de chemische stof die tonisch water zijn bitterheid geeft) voor nachtelijke krampen in de benen, maar vanwege de potentieel ernstige bijwerkingen van het medicijn, waarschuwde de FDA artsen om het niet voor te schrijven voor nachtelijke krampen in de benen in 2010. De hoeveelheid kinine in tonicum water is niet genoeg om gezondheidsproblemen te veroorzaken voor de meeste mensen, maar het is ook niet genoeg om krampen in de benen te voorkomen.
Een ding dat nachtelijke krampen kan helpen voorkomen, is het losmaken van de lakens en dekens aan de voet van het bed om uw voeten ruimte te geven om te ontspannen in een opwaartse positie. Als je voeten de hele nacht zijn gericht, worden je kuitspieren samengetrokken en dat kan krampen veroorzaken.
Menstruatie pijn
In tegenstelling tot aan inspanning gerelateerde of nachtelijke krampen, zijn krampen in de periode niet gerelateerd aan de algehele gezondheid of lichamelijke inspanning. In plaats daarvan zijn ze een pijnlijke en soms slopende bijwerking van de samentrekkende baarmoeder om het weefsel te verwijderen dat zich heeft opgebouwd om een mogelijke zwangerschap te ondersteunen als onderdeel van de menstruatiecyclus.
Menstruatiekrampen zijn het resultaat van een ander mechanisme dan spierkrampen en vereisen daarom een andere behandeling. Niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's) zoals Advil, Motrin of Aleve verlichten krampen door de spiercontracties in de baarmoeder direct en indirect te verminderen, volgens Medline Plus. Voor mensen bij wie de menstruatiekrampen niet worden gekalmeerd door pijnstillers, kunnen orale anticonceptiva de oplossing zijn omdat ze in de eerste plaats de groei van de baarmoederslijmvlies beperken. Met minder baarmoederslijmvlies om te werpen, neemt het risico op krampen af.
Als krampen in de menstruatie erg pijnlijk zijn en niet reageren op pijnstillers of hormonale anticonceptiva, kunnen ze het gevolg zijn van een onderliggende medische aandoening zoals endometriose of baarmoederfibromen. Op dat moment moet een arts meer tests doen om de oorzaak te achterhalen.
