Het is ongeveer vijftig jaar geleden dat Frank Drake ons eerste chatverzoek naar het bredere universum stuurde. ik zeg over aangezien ik denk dat de officiële datum 11 april 1960 is - maar ik merk dat er al veel vijftigjarig jubileumblogs en interviews worden gepubliceerd, dus ach, ik wacht ook niet.
Hoewel niemand echt bezorgd is dat we nog geen antwoord hebben ontvangen, is het een beetje moedeloos om al die tijd de lucht te hebben doorzocht op het chatverzoek van iemand anders en niets te hebben gevonden.
In een recent interview met New Scientist (eigenlijk januari 2010) waren ze dat werkelijk Drake vroeg), Drake verwijst naar zijn vergelijking die een antwoord geeft in de orde van één op de 10 miljoen sterren met een geavanceerde beschaving - en hij gebruikt die statistiek om aan te geven dat het te vroeg is om te denken dat we nog een statistisch adequate scan hebben gemaakt.
Desalniettemin lijkt de kans dat er geavanceerde beschavingen dichtbij genoeg zijn om een toekomstige Verenigde Federatie van Planeten mogelijk te maken al twijfelachtig.
Drake's eerste communicatie-inspanningen in Project Ozma waren kleinschalig, maar zijn slimme en zorgvuldig geconstrueerde Arecibo-boodschap aan Messier 13 (een bolhoop van ongeveer 300.000 sterren) in 1974 veroorzaakte enige kritiek dat het vertellen van de aliens waar we zijn, zou kunnen leiden tot een invasie.
Dit is een beetje ongeloofwaardig, aangezien Messier 13 25.000 lichtjaar verwijderd is. Tegen de tijd dat de invasievloot arriveert, zijn we al lang weg of hebben we de tussenliggende periode besteed aan het ontwikkelen van de technologie om ze uit de lucht te schieten als ze niet onmiddellijk terugkeren.
Dat is eigenlijk een belangrijke overweging als we ooit besluiten iemand binnen te vallen. We zullen een aantal universiteiten moeten meenemen om onze technologie vooruit te helpen. Als we echter in de buurt van de lichtsnelheid reizen, betekent het tijdsverschil dat ze hoe dan ook vooruit zullen komen. Hmm ...
Hoe dan ook, hier in de 21e eeuw wil ik suggereren dat er meer aandacht moet worden besteed aan ons, maar niet dom. Er is al alle slechte tv die er is. We kunnen redelijkerwijs beweren dat dit alles nooit bedoeld was voor consumptie door buitenaardse wezens, maar onlangs hebben geavanceerde mensen heel bewust een Beatles-nummer naar Polaris gestuurd en een aantal sms-berichten naar Gliese 581 gestuurd. Ik bedoel, hè?
Polaris, zijnde een Cepheid-variabele - en in ieder geval een kortstondige en al stervende superreus - was waarschijnlijk nooit stabiel genoeg om planeten te ondersteunen, dus daar zijn we waarschijnlijk mee weggekomen. Het lukt ons echter niet om tekstberichten naar Gliese 581c te sturen in 2008 (uit Oekraïne) en vervolgens op te volgen met een andere set die in 2009 op 581d werd gestraald (uit Australië, sorry ...).
Dit was omdat toen we herberekenden, het duidelijk was dat de exoplaneet 581d zich eerder in de bewoonbare zone van zijn ster bevond dan 581c. Hopelijk zullen die 20 lichtjaar verre aliens begrijpen dat de onbeduidende verschuiving in de hoofdfocus van die twee uitzendingen een indicatie is van onze extreme slimheid.
Kijk, het lijkt een beetje op Shakespeare voorlezen aan een dolfijn. Zonder de taal te begrijpen, zul je er gewoon uitzien als iemand die tevreden is om urenlang te zitten en grappige geluiden te maken terwijl je je voeten in een zwembad bungelt. Maar met een beetje begrip kan redelijkerwijs worden verwacht dat de dolfijn zal antwoorden - Hallo Brainiac, ik ben een dolfijn, wat betekent 'goed voor de rust'?
Er zijn aliens onder ons die al denken dat we een beetje gek zijn. Zullen we eerst met Frank Drake inchecken als we de volgende keer dat we uit het raam willen schreeuwen?
