HOEVEEL STERREN WAREN ER NODIG OM ONS TE MAKEN?

Send

Je kent het citaat, we zijn gemaakt van sterrenstof. Hoe? En hoeveel sterren waren er nodig?

Carl Sagan zei ooit: 'De stikstof in ons DNA, het calcium in onze tanden, het ijzer in ons bloed, de koolstof in onze appeltaarten werden gemaakt in het interieur van instortende sterren. We zijn gemaakt van sterrenstof. ' Voor een gemiddeld persoon klinkt dit misschien helemaal bananen. Ik heb het gevoel dat het gemakkelijk in hetzelfde smerige rijk kan worden opgenomen als "Mijn grootvader was geen gorilla".

Immers, als mijn tanden gemaakt zijn van sterren, en mijn tandpastaleverancier kan worden geloofd, waarom zijn ze dan niet helderder en witter? Als mijn botten van sterren zijn gemaakt, moet ik dan niet deze griezelige innerlijke gloed hebben zoals de aliens van Cocoon? Betekent dit dat alles wat ik eet gemaakt is van sterren? En omgekeerd, zijn de afvalstoffen van mijn lichaam dan ook gemaakt van sterren? Zou niet al deze sterrenzaken een aantal coole interstellaire krachten moeten bevatten, zoals Nova? Moet mijn gezicht ook niet branden?

Toen de oerknal plaatsvond, 13,8 miljard jaar geleden, was het hele universum kort de temperatuur en druk van een ster. En in deze stellaire oven werden waterstofatomen samengesmolten om helium en zwaardere elementen zoals lithium en een beetje beryllium te maken.

Dit gebeurde allemaal tussen 100 en 300 seconden na de oerknal, en toen was het universum niet sterachtig genoeg om fusie meer te laten gebeuren. Het is alsof iemand een microgolftimer heeft ingesteld en het hele bedrijf 5 minuten heeft gekookt. DING! Je universum is klaar! Alle andere elementen in het heelal, inclusief de koolstof in ons lichaam tot het goud in onze sieraden, werden vervaardigd in sterren.

Maar hoeveel sterren waren er nodig om 'ons' te maken? Hoofdreekssterren, zoals onze eigen zon, creëren langzaam maar zeker elementen binnen hun kernen. Terwijl we spreken, is de zon meedogenloos waterstof aan het karnen tot helium. Als de waterstof eenmaal op is, schakelt hij over op het breken van helium tot koolstof en zuurstof. Meer massieve sterren blijven het periodiek systeem opgaan en maken neon en magnesium, zuurstof en silicium. Maar die elementen zitten niet in jou. Als een gewone ster eenmaal op gang komt, zal hij met zijn intense zwaartekracht voor altijd aan zijn elementen blijven hangen. Zelfs nadat het sterft en een witte dwerg wordt.

Nee, er moet iets gebeuren om die elementen eruit te halen. Die ster moet ontploffen. De meest massieve sterren, degenen met tientallen keren de massa van onze zon weten niet wanneer ze moeten stoppen. Ze blijven gewoon steeds meer massieve elementen karnen, recht op het periodiek systeem. Ze blijven samensmelten en samensmelten totdat ze ijzer in hun kernen bereiken. En aangezien ijzer het stellaire equivalent is van as, genereren fusiereacties geen energie meer, maar hebben ze energie nodig. Zonder dat de fusie-energie tegen de zwaartekracht in duwt en alles naar binnen trekt, stort de massieve ster in zichzelf in, waardoor een neutronenster of zwart gat ontstaat, of ontploft als een supernova.

Op dit moment, een fractie van een seconde, worden alle zwaardere elementen gemaakt. Het goud, platina, uranium en andere zeldzame elementen die we op aarde vinden. Ze zijn allemaal in het verleden in supernova's gemaakt. De materialen van alles om je heen zijn gemaakt tijdens de oerknal of tijdens een supernova-ontploffing. Alleen supernova's 'exploderen' en verspreiden hun materiaal in de omringende nevel. Ons zonnestelsel is gevormd in een nevel van waterstof die is verrijkt door meerdere supernova's. Alles om je heen was zo ongeveer gemaakt in een supernova.

Dus hoeveel? Hoe vaak is deze cyclus herhaald? We weten het niet. Veel. Er waren de originele sterren die zich kort na de oerknal vormden, en vervolgens opeenvolgende generaties van zware sterren die zich in verschillende nevels vormden. Astronomen zijn er vrij zeker van dat het minstens 3 generaties supernova's waren, maar er is geen manier om precies te weten.

Carl Sagan zei dat je van sterrenstof bent gemaakt. Maar eigenlijk bestaat u voornamelijk uit Big Bang-spullen en generaties supernova-spullen. Lekkere smakelijke supernova-dingen.

Wat is je favoriete supernova-overblijfsel? Vertel het ons in de reacties hieronder.