In een post eerder deze maand keken we naar een team van astronomen die op zoek waren naar sterren die in clusters uit hun geboorteplaatsen werden uitgestoten. Maar een soortgelijk mechanisme kan functioneren in de kernen van sterrenstelsels, waardoor sterren een snelheid hebben van ongeveer 1.000 km / sec, genoeg om hun moederstelsels te verlaten. een nieuwe studie vraagt of we ooit hebben gezien dat een van deze stellaire afgietsels als supernovae explodeerde.
Het team, onder leiding van Peter-Christian Zinn van de Ruhr-universiteit in Bochum, Duitsland, doorzocht ongeveer 6000 supernova's in de Sternbarg Astronomical Institute Supernova Catalogue, waarvoor geen gaststelsel zichtbaar was, maar toch niet te ver verwijderd was van een bekend sterrenstelsel. De laatste criteria werden toegevoegd omdat sterren, zelfs bij de hoge snelheden, nog niet ver konden komen voordat ze het einde van hun lonten bereikten. Het team legde een ruwe binnengrens van ongeveer 10 kiloparsecs op (ongeveer 1/3 van de breedte van de schijf van de Melkweg). Ze verwachtten dat sterren minstens deze afstand van de kernen van het moederstelsel zouden moeten zijn.
De aanvankelijke lijst bevatte vijf kandidaat-sterren, die teruggaan tot 1969. De eerste stap die het team gebruikte om te bepalen of de supernova zich werkelijk in een sterrenstelsel bevond of niet, was het maken van opnamen met een lange belichtingstijd in de directe omgeving, om potentiële lage oppervlakte helderheid hosts. Het team gebruikte ook archiefgegevens in het verre ultraviolet en het röntgenspectrum om te bepalen of de nabije sterrenstelsels waaruit de supernovae mogelijk zouden kunnen worden uitgestoten al dan niet een uitgebreide schijf hadden, onzichtbaar in het zichtbare deel van het spectrum dat zou hebben stond de voorvaderster toe om zich in de buitenwijken van de melkweg te vormen. Deze golflengten zijn tracers van voortdurende stervorming, dat zijn plaatsen waar waarschijnlijk sterren met een hoge massa zouden worden gevonden die zouden leiden tot supernova's in de kern.
De oudste kandidaat, SN 1969L, bevond zich in de buurt van de flocculente spiraal NGC 1058. Hoewel de diepe belichtingen geen gaststelsel vertoonden, toonden de röntgen- en UV-beelden beide een uitgebreide structuur van het moederstelsel op afstand van de supernova. Dit leidde tot de conclusie dat deze supernova, hoewel ver verwijderd van zijn gaststelsel, er nog steeds door zwaartekracht aan was gebonden.
Met de tweede kandidaat, SN 1970L, slaagde het team er opnieuw niet in een zwak sterrenstelsel te vinden. De supernova bevond zich echter tussen twee sterrenstelsels, NGC 2968 en een zwakke elliptische, NGC 2970. Een studie uit 1994 had een zwakke materiebrug onthuld die de twee met elkaar verbond, wat suggereert dat ze in het verleden een interactie hadden gehad. Deze interactie zou waarschijnlijk gas en sterren hebben opgeleverd, waarvan SN 1970L er een had kunnen zijn.
SN 1997C was de derde kandidaat en miste ook een waarneembaar sterrenstelsel, zelfs bij lange belichtingen. Deze had ook geen indicatie van een verlengde schijf waarvan de supernova deel had kunnen uitmaken. Gezien de kenmerken van de supernova, schatte het team dat het een oorspronkelijke massa had van 15 keer die van de zon. Gezien de geprojecteerde afstand en de levensduur van dergelijke sterren, merkte het team op dat dit zou overeenkomen met een snelheid van ongeveer 3.000 km / sec, wat meer dan de snelheid is van de hoogst bevestigde hypervelocity-ster. Als zodanig verwachtte het team dat deze ster op een vergelijkbare manier als SN 1970L zou moeten worden uitgeworpen, met behulp van een interactie tussen sterrenstelsels. Aangezien bekend is dat het gaststelsel één is in een kleine cluster en de schijf enige tekenen van verstoring vertoont, suggereerden ze dat dit waarschijnlijk was.
De vierde kandidaat, SN 2005nc, selecteerde het team omdat er geen nabije melkweg was die ze als mogelijke ouder konden toewijzen. Ze suggereerden dat dit te wijten was aan een extreem ver gelegen melkwegstelsel, te zwak om op te lossen met eerdere studies. De basis voor deze bewering was dat de supernova kwam met een gammastraaluitbarsting die duidde op een oorsprong op een afstand van 5-6 miljard lichtjaar. Door de bijbehorende GRB is de Hubble telescoop zwaaide naar binnen om een kijkje te nemen. Deze archieffoto's lieten geen objecten zien die gemakkelijk konden worden geïdentificeerd als gaststelsels, waardoor het team ervan uitging dat de gastheer gewoon te ver weg was om op te lossen.
De laatste kandidaat was SN 2006bx in de buurt van het sterrenstelsel UGC 5434. Deze supernova leek zich niet in een zwak achtergrondstelsel te bevinden en had geen hints van vorming op een uitgebreide schijf. De geschatte snelheid van de geprojecteerde afstand was ~ 850 km / sec, wat hem in het rijk van plausibele snelheden plaatste voor sterren die door zwaartekrachtassistenten uit het superzware zwarte gat in het centrum van sterrenstelsels werden uitgestoten.
