Als je al het water op aarde zou nemen - al het zoete water, zeewater, grondwater, waterdamp en water in ons lichaam - neem het dan allemaal op en verzamel het op de een of andere manier in een enkele gigantische vloeistofvloeistof, hoe groot denk je dat het zou zijn?
Volgens het Amerikaanse geologische onderzoek zou het een bal van 860 mijl (1385 km) in diameter maken, ongeveer even breed van rand tot rand als de afstand tussen Salt Lake City en Topeka, Kansas. Dat is het. Neem al het water op aarde en je zou een blauwe bol hebben die minder dan een derde van de grootte van de maan is.
Heb je een beetje dorst?
En dit houdt rekening met allemaal het water van de aarde ... zelfs de dingen die mensen niet kunnen drinken of rechtstreeks toegang toe hebben, zoals zout water, waterdamp in de atmosfeer en het water opgesloten in de ijskappen. Als je alleen rekening zou houden met alleen het zoete water op aarde (dat is 2,5% van het totaal), zou je een veel kleinere bol ... minder dan 100 mijl (160 km) breed.
Ook al denken we aan reservoirs, meren en rivieren wanneer we ons de zoetwatervoorraad van de aarde voorstellen, in werkelijkheid bevindt het grootste deel zich onder de oppervlakte - tot 2 miljoen kubieke mijl (8,4 miljoen kubieke kilometer) van het beschikbare zoete water van de aarde is ondergronds. Maar het overgrote deel ervan - meer dan 7 miljoen kubieke mijl (29,2 kubieke kilometer) ligt in de ijskappen die Antarctica en Groenland bedekken.
Natuurlijk is de bovenstaande afbeelding (gemaakt door Jack Cook bij de Woods Hole Oceanographic Institution) in tegenspraak met de werkelijke grootte en massa van zo'n bol van puur vloeibaar water. De totale hoeveelheid water die erin zit, zou nog steeds behoorlijk indrukwekkend zijn - meer dan 332,5 miljoen kubieke mijl (1.386 kubieke km)! (Een enkele kubieke mijl water is gelijk aan 1,1 biljoen gallon.) Toch zijn mensen geneigd verrast te zijn over de grootte van zo'n hypothetische bol vergeleken met onze planeet als geheel, vooral wanneer ze gewend zijn geraakt aan de beschrijving van de aarde als een "Waterige wereld".
Maakt iemand iets minder geneigd om het als vanzelfsprekend te beschouwen.
Lees hier meer op de USGS-site en bekijk hier enkele feiten over het verminderen van uw waterverbruik.
Water, water, overal,
En alle planken krimpen;
Water, water, overal,
En ook geen druppel om te drinken.
- van The Rime of the Ancient Mariner, Samuel Taylor Coleridge
