Wil je de Mars Exploration Rovers in ongelooflijke, ingewikkelde details zien - zonder naar de Rode Planeet te hoeven reizen om ze persoonlijk te inspecteren? Ontwerpwizard Nick Sotiriadis uit Griekenland heeft vijf jaar gewerkt aan wat hij noemt een once-in-a-lifetime-project, waarbij 3D-renders van de Mars-rovers met hoge resolutie worden gemaakt, met aandacht voor detail tot op de millimeter nauwkeurig. Zelfs NASA heeft niets dat zo gedetailleerd is als referentie, dus bouwde Sotiriadis in feite deze visuele representaties van de rovers met 3D-computergraphics.
"Na drie computerupgrades, veel slapeloze nachten, veel frustratie en honderden kopjes koffie, staat het project op het punt te worden afgerond", aldus Sotiriadis.
Hij legt nog steeds de laatste hand aan zijn project, maar het was een liefdeswerk vanwege zijn interesse in ruimte en technologie, en omdat hij zijn grafische computervaardigheden wilde verfijnen.
"Het was echt een uitdaging en heeft me geholpen mijn ervaring op het gebied van 3D te vergroten," vertelde Sotiriadis aan Space Magazine. 'Maar het was veel moeilijker dan ik dacht dat het zou zijn. Ik had geen goede referenties en ik heb letterlijk honderden uren besteed aan het online bestuderen van referentiefoto's. Later plaatste ik op het Unmanned Spaceflight Forum en de steun en opwinding van mensen op het forum is wat me op de been heeft gehouden. "
Wat hij maakt zijn 2D-beelden met 3D fotorealistische effecten. Sotiriadis heeft alleen de Spirit-rover 'gebouwd', maar zei dat de verschillen in de twee rovers alleen zichtbaar zouden zijn voor professionals en hardcore fans.
Het project is nog steeds onderhanden werk, omdat hij nog steeds bezig is met het structureren en weergeven van zijn visualisaties, maar hij heeft verschillende weergaven op zijn website geplaatst.
"Als ik eindelijk klaar ben, zal de hele pagina worden vervangen door weergaven met volledige resolutie van de Mars-rovers," zei hij.
Wanneer het project is voltooid, kunnen kijkers de rovers in elke weergave zien. "Omdat het in 3D is gemaakt, kunt u elke gewenste hoek zien, maar het duurt enkele tientallen uren computerverwerking voordat het uiteindelijke beeld wordt gemaakt."
Ik vroeg Sotiriadis of, aangezien dit super-hoge resolutie re-creaties van de rovers zijn, als je ze zou afdrukken, ze in feite levensgroot zouden zijn - of groter?
"Aangezien het model op dat detailniveau is uitgevoerd, kan ik een foto maken van elke resolutie - hoe hoog ook - dus ik denk dat het kan worden gemaakt om te worden afgedrukt in levensgrote specificaties en toch alle details te hebben," zei hij zei. “Maar het renderproces - dat is het proces van het creëren van fotorealisme uit mijn 3D-model - vergt veel energie en kost veel tijd. Ik denk dat er daarvoor computerboerderijen zouden moeten worden gebruikt. '
Interessant genoeg startte hij dit project vanwege de film 'Transformers'.
'Sinds ik me kan herinneren, hield ik van Transformers', zei Sotiriadis via e-mail. 'Als kind speelde ik veel met Transformers. Toen de film van Michael Bay werd aangekondigd, brachten ze een teaser-trailer uit die een rover liet zien die robotachtig leven op de maan vond. Ik wilde iets doen dat leek op de computergraphics in de film, dus ik dacht dat het een geweldig idee zou zijn om de Mars-rovers te modelleren. ”
De vijf jaar werken zijn niet zonder frustratie verlopen. 'Ik heb ontelbare keren veel dingen overgedaan', zei Sotiriadis. “Ik heb per ongeluk oppervlakken verwijderd die ik tientallen uren nodig had om opnieuw te maken. Ik heb mijn computer verschillende keren geüpgraded om het bestand gewoon te openen vanwege de grote omvang. De inspanning was veel moeilijker dan ik ooit onder woorden kon brengen. '
Maar het is werkelijk geweldig.
Bekijk de Mars Rover Project-website van Sotiriadis om zijn weergaven in hoge resolutie van de Mars-rovers te zien.
